Свита короля

Эндрю забрал сигарету из его расслабленных пальцев и воткнул себе в зубы. Она почти потухла, однако Эндрю вернул пламя к жизни, сделав глубокую затяжку.

– Вообще-то она моя, – сказал Нил.

– А, да? – невозмутимо отозвался Эндрю.

Нил не стал возвращать сигарету и просто наблюдал, как курит Эндрю. Тот молча смотрел ему в глаза. Ждет условий сделки, догадался Нил. Он понятия не имел, о чем должен попросить, зато прекрасно знал, что испортить все – проще простого.

– Я хочу, чтобы ты перестал закидываться «крекерной пылью».

– А говорит, что не праведник, – задумчиво произнес Эндрю скорее себе, чем Нилу.

– Будь я праведником, заодно попросил бы тебя завязать с сигаретами и бухлом, – возразил Нил. – А я говорю только о «пыли». Тебе все равно не вставляет, и, кроме того, это лишний риск. Третья зависимость тебе не нужна.

– Мне вообще ничего не нужно, – тут же напомнил Эндрю.

– Ну, если не нужно, то и бросить будет легко, – подытожил Нил. – Так?

Эндрю задумался, потом щелчком пульнул сигаретой в Нила, и она прожгла ткань футболки. Нил затоптал упавший окурок. Ледяной взгляд, которым он смерил Эндрю, не возымел действия – тот уже устремил взор куда-то вдаль, высматривая более интересный объект.

– Я так понимаю, эта истеричная выходка означает «да», – сказал Нил. – Вечером занесу тебе деньги.

– Правда? – Эндрю перевел глаза на Нила. – Прямо возьмешь и занесешь? Ники сказал, Аарон больше не хочет видеть тебя у нас в комнате. Что-то там насчет того, что ты суешь нос не в свои дела. – Он неопределенно взмахнул рукой. – По телефону с тобой как-то трудновато связаться, так, может, в лицо мне скажешь, с чего вдруг тебя так интересует жизнь моего брата?

– Она меня не интересует.

– А теперь без брехни.

– Не интересует, – повторил Нил. – Я терпеть его не могу, но у нас совсем нет времени. Я еще в октябре говорил тебе, что мы не пробьемся в финал, если будем разрознены. Вы вдвоем тянете нас назад. Мне надо было с кого-то начинать, и раз уж все ставят на отношения Аарона и Кейтлин, я подумал, что он за нее поборется.

– Вот это был бы интересный поворот, – равнодушно произнес Эндрю. – А также напрасная трата сил и времени. Побороться-то он может, только у него ничего не выйдет.

– Ты должен его отпустить.

– Да? – Эндрю как будто услышал новость. – В самом деле?

– Не отпустишь – лишишься брата совсем, – сказал Нил. – Он и дальше будет отталкивать Кейтлин, если ты заставишь, но тебя он возненавидит. Он будет считать дни до окончания универа, а потом распрощается с тобой навсегда. Ты же не идиот, ты сам это понимаешь. Отпусти его сейчас, если хочешь, чтобы он когда-нибудь вернулся.

– Да кто тебя вообще спрашивал?

– Меня не надо спрашивать. Я по своей воле высказываю личное мнение.

– А вот зря, – предостерег Эндрю.