Развод с генералом драконов (СИ)

Наблюдаю в отражении за тем, как медленно и незаметно мои серо-голубые радужки темнеют, обретая отчётливые вкрапления графита.

Вечером, когда храм уже закрыт для посетителей, подметаю зал. Другие послушницы прибирают алтарь, протирают скамьи, переговариваются шёпотом. Пахнет ладаном и воском. Из артефакта, скрытого за алтарём, доносятся мелодичные песнопения.

Морщусь от жгучей боли в ладонях под повязками — недавний сбор красной лаванды даёт о себе знать. Позади раздаются шаги:

— Сестра Мелинда! — Дэллия подмигивает, мягко тянет мою метлу на себя, наклоняется к уху. — Насчёт рынка. Сегодня ночью Зарина на тебе.

Хмурюсь на миг, и Дэллия сразу замечает это:

С опаской смотрю на неё, решая, сказать ли правду. Вижу тёмные круги под глазами, бледное осунувшееся лицо. Нет, ей и так досталось сегодня! Настоятельница Тирс — хитрый лис в юбке, чтобы подчинить такую, нужно много сил. У Дэллии явно магии осталось на донышке. Если ещё и Зарину повесить на неё, Дэллии не восстановиться к отъезду. А её дар в дороге может нам понадобиться.

Мотаю головой, улыбаюсь кончиками губ:

— Отлично! Дай-ка сюда, — тянет на себя метлу, — у тебя руки не зажили, иди вон, свечами займись.

Отдаю метлу, иду к стене, где в прямоугольных держателях догорают свечи. Кончиками пальцев собираю огарки, складываю их в каменную чашку, смотрю на иконы Светлейшего и фрески на стенах, изображающие его в бытность смертным. Задумываюсь о своей собственной жизни здесь.

Обитель — это целое маленькое государство с чёткой иерархией, распределением прав и обязанностей. На самой низкой ступени — послушницы — те, кто только готовится посвятить себя служению Светлейшему. Самая тяжёлая и грязная работа лежит на наших плечах, начиная от обслуживания храмового комплекса и заканчивая мытьём уборных и уходом за тяжёлыми лежачими в местной больнице.

Монахини смотрят на нас свысока. В отличие от нас, они проводят много времени в молитвах, переписывании древних свитков, росписи икон и изготовлении свечей на продажу, а особо возвысившиеся допускаются до изготовления секретной мази от огненной оспы.

Монахини живут обособленно от нас, во внутренней запретной секции, огороженной высоким забором из светлого камня. Лишь некоторые из них покидают её ради распределения обязанностей между послушницами и присмотра за порядком.

Жизнь в запретной секции осталась для нас с Дэллией загадкой. Обычно послушницы стремятся попасть туда как можно скорее, а мы, как можем, оттягиваем этот момент.

Многое из того, о чём я слышала про Обитель, живя в замке Сторм, оказалось глупыми домыслами, но в одном слухи не лгали. Все, принимающие постриг в монахини, проходили болезненный обряд изъятия магии, жертвуя свой дар во имя Светлейшего.