Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Стук громогласно разнесся по ночной деревне.

— Кто стучит? — донеслось через непродолжительное время. Слышно было, что к воротам кто-то быстро идет. Женский голос повторил, одновременно приоткрывая створку: — Это ты, мастер Сан? Уже собрал цветы?..

Ворота открылись, и старая мастерица Йе увидела мужчину, одетого в черный костюм на воинский манер. Она задержала взгляд на кожаной куртке.

— Вы… — она подняла взгляд и уставилась в беспросветно-черные глаза. — Вы из тех людей, что остановились в гостинице?

— Нет. С чего… — начала отвечать женщина, однако Ю Си не собирался дожидаться окончания фразы.

Он с силой толкнул створку ворот и переступил порог, оттесняя женщину глубже во внутренний двор.

Вслед за ним тут же ворвались воины контрольного бюро. Последними зашли и осмотрелись император и Ер-Рэн.

— Как я погляжу, у вас тут намечается торжество, — любознательно заметил господин Юн. — Столько огней.

— Что за бесцеремонность! — закричала женщина. — Кто вы такие, чтобы врываться в дома людей?! Вы!..

— Контрольное бюро, — коротко бросил Ю Си.

Женщина на мгновение замолчала, опешив.

— Контрольное бюро? — затем, переспросила она. — Что еще за контрольное бюро? Что это должно значить?!

На ее крики во внутренний двор вышел знакомый мастер Чжань.

— Мастер Чжань, и вы здесь, — улыбнулся господин Юн.

Мастер Чжань спустился с крыльца и встал рядом с женщиной.

— Что вам здесь нужно? — холодно спросил он.

Господин Юн прошелся из стороны в сторону и произнес:

— Здесь вот какое дело, господа… Несмотря на всю гостеприимность мастеров деревни Красного хлопка, мы склонны подозревать, что здесь творится нечто… — он сделал паузу, будто подбирая верное слово, — недоброе.

Ваш дом украшен к свадьбе, да вот внутри стоят гробы, не так ли? Вы украли наших лошадей, нарядили нас в красные наряды, а дорога из вашей затерянной деревни таинственным образом испарилась. Все бы ничего, да этой ночью мы нашли начертанную в холле гостиницы подозрительную печать, а один из наших спутников таинственным образом не просыпается. Вам стоит сознаться и раскрыть правду, если вы еще желаете жить.

Последняя фраза их рассмешила. Женщина залилась раскатистым каркающим смехом, мастер Чжань также хохотнул.

— Жить? — с улыбкой переспросил он. — А что, если мы желаем умереть?

Император бросил взгляд на Ю Си.

— В таком случае, — произнес тот, — это легко устроить.

Меч выпорхнул из ножен и остановился в сантиметре от шеи мастера Чжаня. Тот даже в лице не переменился.

— Продолжай, — предложил он.

Ю Си не нужно было просить дважды: меч двинулся вперед и пронзил шею старика. Стоящая рядом мастерица Йе взвизгнула. Ю Си выдернул меч, а мастер Чжань слегка покачнулся.