Звезда Чёрного Дракона

Он не просто отражал чужую магию, он впитывал ее точно губка.

Еще несколько шагов назад. И теперь уже мне пришлось защищаться. С криком Ева направила на меня водоворот, и я торопливо сотворила вокруг себя огненную клетку. Только она не выдержала – Ева усилила напор, и вода снова победила огонь. Я едва успела отбежать в сторону, чтобы ее магия не задела меня. Упала, ударившись и оцарапав ладони, но тотчас перекатилась и вскочила на ноги. Водоворот летел ко мне, и я слышала страшный шум воды – будто бы находилась рядом с водопадом.

Еще один щит. И еще. И еще. Публика ревела, видя, что я проигрываю.

А Ева улыбалась, потому что чувствовала себя победительницей.

– Что, Ардер, даже сила дракона не помогла тебе победить меня? – прокричала она.

– Пошла ты! – задорно отвечала ей я.

В ее руке появился водяной хлыст. Ева щелкнула им, и он задел мне ноги, опаляя их болью. Но я старалась не обращать на нее внимания. О боли буду думать потом. Сейчас я должна победить.

В моей руке тоже появился хлыст – только огненный. И я попыталась достать им Еву. Не вышло. Вместо этого я вообще его потеряла, а следом потеряла и равновесие – полетела на землю из-за боевого заклинания, против которого не успела поставить защиту.

Ева оказалась рядом – сократила расстояние для того, чтобы использовать особые магические техники нападения. Взмах ее руки, несколько слов, и я взмыла в воздух. Невидимая мощная сила управляла мною, и я не могла противиться ей. Оказалась отрезанной от магических потоков, и почувствовала себя беспомощной игрушкой в руках злого ребенка.

Ева прокричала что-то, и под крики трибун невидимая сила швырнула меня на землю с высоты.

На мгновение я потеряла сознание.

Когда очнулась, первым, что почувствовала, была боль во всем теле. А еще вкус крови и пыли во рту.

– Никогда не смей брать мое! – яростно закричала Ева, и меня снова резко подняло вверх, раскрутило и отбросило на землю. Прямо к ногам моей соперницы. Она подошла ко мне и улыбнулась будто безумная.

– Признай поражение, Ардер. Иначе тебе будет очень больно. Я сильнее тебя, будь ты трижды драконом.

– Рано думаешь о победе, – ответила я, слизывая с губ кровь и пытаясь настроиться на магические потоки, от которых меня умудрилась отключить Ева. Как ей только удалось это сделать?

Шевер рассмеялась, повела рукой, и водная стихия, точно блестящая полупрозрачная змея, накинулась на меня, обвила мое тело упругими кольцами и стала сжимать его.

Я начала задыхаться. Хотелось кричать от боли, но я молчала, лишь ловила ртом воздух, а пальцами пыталась отцепить от себя землю, но тщетно – магию нельзя поймать руками. Мне казалось, что ногти впиваются в змею, но на самом деле, они впивались в мое собственное тело.

Боль была такой, что я хотела потерять сознание и забыться.