Дело леди Евы Гор

И с этим ответом он вернулся к своему чаю, оставив меня стоять на месте с лёгким трепетом внутри.

Солнце, редкий зимний гость, сегодня щедро дарило своё тепло, отражаясь в лёгкой ряби на воде и заставляя снежные сугробы искриться, словно разбросанное по всему порту серебро. Морозный воздух наполнялся запахом соли, водорослей и свежевыделанного дерева. Порт Марвеллена ожил, словно вздохнул полной грудью. Сегодня был особенный день — первый корабль, готовый пересечь Барьер, готовился к отплытию.

Толпы людей заполнили набережную. Городской глашатай огласил начало навигации на море, и это стало поводом для праздника. В воздухе зазвучала живая музыка, перемешиваясь с радостным смехом, детскими криками и гулом голосов. Моряки и портовые рабочие стояли бок о бок с магами и чиновниками, а дети носились между рядами, украшенными флажками и гирляндами из зелени и лент. Мои гирлянды из хвои понравились всем и теперь если что-то нужно было украсить, то делали нечто подобное.

Я шла в порт в окружении знакомых лиц: Джеральд, уверенный и собранный, Лили, чья осанка сегодня была особенно гордой, Люциан Валентайн и, конечно, герцог Гровенор, чьё присутствие ощущалось даже тогда, когда он молчал. Он шёл рядом, его шаги в такт моим, и я украдкой ловила на себе его взгляд, полный чего-то нового, непривычного, но странно тёплого.

У причала нас уже ждал капитан Мак — высокий, широкоплечий моряк с загорелым лицом и крепкими руками. Его глаза светились радостью и волнением.

— Ваша Светлость, — он с уважением склонил голову, — благодарю за вашу поддержку. В следующий раз остановлюсь только в «Приюте моряка». И порекомендую всем, кого встречу на своём пути.

Я улыбнулась, пожимая ему руку:

— Держите курс домой, капитан. Пусть ветер будет вашим союзником.

Корабль готовился к отплытию. Я видела, как маги поднимались на борт: леди Фокстер в удивительном наряде, эскиз которого я сама нарисовала. Амазонка с облегающими брюками, скрытыми под длинными складками ткани, и высокими сапогами. Смелый выбор, но идеально подходящий для того, чтобы Лили не путалась в юбках на палубе. Легко и практично. Такого фасона королевство Шантри ещё не видело.

Люциан Валентайн стоял рядом, напряжённо сжимая руки за спиной, но в глазах у него было восхищение. Он не отрывал взгляда от Лили, и я уловила, как он дрогнул, поддаваясь вперёд, когда корабль начал медленно отдаляться от пирса.

Маги воздуха легко управлялись с парусами. Их заклинания были невидимы, но результат — очевиден: паруса наполнялись ветром, словно их тянули за невидимые нити, и корабль плавно вышел из гавани, мчась навстречу горизонту. Следом за ним на буксире тянулась небольшая яхта — на ней маги должны были вернуться обратно.