Дело леди Евы Гор

Пламя — это символ нашей родовой магии. А вот образ пары вызывал некоторое замешательство. В обществе с множеством условностей и правил, ограничивающих свободу женщины, такая демонстрация страсти и любви показалась мне странной. Всё, что я сумела выяснить у леди Тилни, так это то, что королевский герб не менялся со времён существования процветающего Лондариума.

В королевской карете было относительно комфортно ехать по брусчатой мостовой. В этот раз нас сопровождали только двое офицеров на лошадях, замыкая кортеж. Стража, скорее, была больше для статуса, чем для охраны. Ведь наш путь лежал в находящийся поблизости от королевского дворца салон именитого столичного портного.

Эдвард Тейлор лично встретил меня на улице, стоило карете остановиться. Он и его три помощницы выстроились в ряд словно слуги. ждущие возвращения хозяина домой.

В первые несколько секунд меня ошеломило такое поведение людей. Но натянув на лицо вежливую улыбку, я прошествовала в зал, помня наставления старшей фрейлины Её королевского Величества.

А то могла, как Иван Василевич Бунша, начать здороваться за руку со всеми подряд, когда ему пришлось изображать царя. Хотя, лукавлю! Поняв строй этого мира, я знала, как себя вести в обществе. Английские классики в своих нетленных произведениях подробно описывали и правила поведения в высшем обществе, и регламент общения с остальными социальными слоями населения. Мне было несложно применять то, о чём я читала, смотрела в фильмах на Земле, и то, что успела мне рассказать леди Тилни.

И мне вовсе не хотелось сразу менять всё вокруг, навязывая мораль и правила мира, в котором я недавно жила. В чужой монастырь со своим уставом не лезут!

Этого правила я придерживалась всегда. С единственным нюансом. В существующий устав можно добавить новое правило! Но время для этого ещё впереди.

Королевский портной слыл мастером своего дела и славился вкусом и качеством работы. Он встретил меня с улыбкой и предложил присесть на мягкий диванчик.

На стоящий рядом с диванчиком сервированный чайный столик служанка тут же поставила заварник и чайную пару. Из изящной сахарницы выглядывали серебряные щипчики. А на двухъярусной тарелке лежали украшенные белковым кремом миниатюрные пирожные размером на один укус.

Мистер Тейлор, ухаживая за важной гостьей, сам налил в чашку чай и подал мне. При этом он вовсе не заискивал. Держал себя достойно и проявлял радушное гостеприимство. Мне это очень понравилось! Я морально расслабилась. И дальше наше общение проходило в непринуждённой обстановке, насколько это было возможно, учитывая разницу в статусе.

Мистер Тейлор спросил, что меня интересует.

— Какой стиль вы предпочитаете? — полюбопытствовал он, подавая иллюстрированный каталог.