Мечников. Том 9. Тень правды

Оказалось, что верхушка гильдии сменилась. Теперь там всё иначе. И никто из моих бывших соратников больше не хочет меня убить. Моё предательство забыли.

— Только не говори, что ты собрался к ним вернуться, — усмехнулся я.

Однако, когда я обнаружил, что выражение лица Игоря осталось неизменным, я осознал, что он не шутит.

— Погоди, ты что, серьёзно? — нахмурился я. — После всего, что мы прошли вместе, ты собрался вернуться в гильдию⁈ И для чего же ты тогда сюда пришёл? Собрался довести дело до конца?

— Нет, дело уже отменили, — помотал головой он. — Наниматель остался недоволен и нарушил свою часть сделки. Рассказал кому-то о том, что саратовская гильдия убийц не держит обещаний. Этой ночью от него избавятся, чтобы не болтал лишнего.

— Так кто был нанимателем? — поинтересовался я.

— Барон из Екатерининского района. Он располагается прямо по соседству с Хопёрским. Ублюдок решил избавиться от Елина, а затем провернуть какую-то интригу, чтобы взять в жёны его дочь. Так бы он получил сразу два баронства и мог претендовать на титул графа. Только его глупость в итоге привела к тому, что он сам этой ночью отправится в царство Грифона, — пояснил Лебедев.

— Так, но я всё ещё не понимаю, с какой стати тебе возвращаться к этим людям? Ты ведь решил встать на иной путь. Я обучил тебя врачеванию, показал, как готовить лекарственные препараты. Искренне не понимаю тебя, Игорь.

Лебедев долго молчал, но всё же решил объясниться.

— Мне очень важна наша дружба, поэтому я не могу скрыть от тебя эту информацию. Только поклянись, Алексей, что никому и никогда не расскажешь то, что я тебе сейчас поведаю, — произнёс он.

— Уж лучше бы ты поклялся, что не станешь возвращаться в гильдию, — вздохнул я. — Но по лицу вижу, что ты уже принял решение. Хорошо, даю слово.

— Я воспользовался правом обмена, — заявил он.

— Это ещё что такое? — спросил я.

— Ещё один способ вступления в гильдию. Клык рассказал мне, что в Хопёрск прибыла целая группа убийц. И цели у них две. Иннокентий Елин и ты — Алексей Мечников.

Проклятье… Теперь всё встало на свои места. Игорь возвращается в гильдию не из-за жажды крови. Он решил пожертвовать собой. Пока что это не было произнесено вслух, но я уже понял, в чём причина его действий.

— Кто меня заказал? — спросил я.

— Этого я сказать не могу. Не имею права, — отвёл взгляд Лебедев. — Но, думаю, ты и сам понимаешь, что это сделал не тот же человек, что заказал барона Елина. Однако в гильдии убийц существует правило. Им пользуются редко, но мне повезло. Клык согласился пойти мне навстречу. Они откажутся от этого заказа. А взамен я вновь стану членом их организации. Право обмена.

— Зря ты это сделал, Игорь, — стиснул зубы я.