Мечников. Том 9. Тень правды

Прибыв в свою служебную квартиру, я не обнаружил ни одной живой души. Синицын, судя по всему, помогает в госпитале. Доброхот тоже куда-то сбежал. Тем лучше. Меньше времени потрачу на пустую болтовню.

Я оставил сумку, переоделся и направился в губернский госпиталь. На улице уже начало темнеть. Не столько из-за позднего часа, сколько из-за сгустившихся туч. Как только я вошёл в здание, за моей спиной начался ливень. Где-то вдалеке громыхали молнии, озаряя своими вспышками весь Саратов.

Я, как и всегда, сообщил обслуживающему персоналу госпиталя, что направляюсь к главному лекарю Разумовскому, поднялся на второй этаж здания и…

Там происходило что-то странное. Коридор, ведущий к палатам, явно стал длиннее. Раз так… в бесконечность! Серьёзно, я даже не видел, где он заканчивается. Поначалу я подумал, что это зрение меня подводит из-за усталости, но, обернувшись, осознал — всё это взаправду.

Дверь, через которую я зашёл, исчезла, а за моей спиной возник ещё один такой же бесконечный коридор.

Неужели ещё одно покушение? Кто на этот раз? Маг-иллюзионист? А ведь у меня даже лекарской магии при себе нет. Всё по нулям!

Я достал саблю и направился вперёд по нескончаемому коридору. Не хотелось мне бродить по госпиталю с оружием, но выхода не было — нужно готовиться к худшему.

— Да ладно вам, Мечников! Расслабьтесь! — услышал я знакомый голос в своей голове. — Вы в моём мире. Скоро сюда придёт ваша любимая подруга Гигея.

— Янус⁈ — воскликнул я.

Двуликий бог. Владыка порталов. Теперь понятно, как я здесь оказался.

— Он самый… — прокряхтел Янус. — Помните наш договор, который мы заключили в Тёмном мире? Пришло время вернуть должок.

Помню ли я про нашу договорённость с Янусом? Разумеется, помню! Пару месяцев назад он спас меня и Синицына из Тёмного мира, откуда, казалось бы, нет вообще никакого выхода.

Однако сразу после этого закинул нас за решётку в темницу уже покойного Виктора Балашова. А незадолго до этого обманул моего дядю, чтобы заключить со мной сделку и избавиться от болезни, которая его беспокоила.

В тот раз он страдал от некротической раны, которую мы с Гигеей заращивали общими усилиями. Где он её получил — большой вопрос, который пока что так и остался без ответа.

Но факт остаётся фактом. Янус действует, как местный дьявол. Любая сделка с ним всегда имеет нюансы, которые делают из человека посмешище.

Дьявол-шутник, так сказать. Джокер.

И этот джокер сегодня доиграется.

— И зачем эти иллюзии с бесконечным коридором? — спросил я. — Убирай эти чёртовы порталы. Я не собираюсь здесь ходить по кругу ради твоего развлечения.

— Да, сейчас-сейчас… — прокряхтел Янус. — Мне уже самому не до развлечений. Просто хотел вас занять до прихода Гигеи.