Пара для дракона, или просто будь пламенем

Уж поверь мне! Много раз проверено.

Она вновь улыбнулась, теперь уверенней. Это радовало: если честно, ему хотелось сделать что-нибудь — что угодно! — чтобы она больше не грустила.

— Часто доводилось сомневаться? — спросила она.

— Уж поверь мне, — усмехнулся он. — Насчет заказчиков и контрактов, насчет окончательных решений… А уж как порой вштыривает после трех-четырех суток без сна, когда код на мониторе пускается в пляс, а все проблемы приобретают масштаб личных трагедий, иногда вообще хоть на стену лезь. Без этого никуда. А уж про последнее время и говорить нечего.

— Да уж, — она покачала головой. — Это понятно. Путешествия в другой мир опасны даже для опытных исследователей: множество рисков, чужая среда, чужие обычаи. Что уж там обычаи? Не всегда воздух иного мира вообще подходит для дыхания! А в мире метаморфов, поговаривают, этого самого воздуха нет вовсе… Хорошо, что ты выжил. Мне повезло.

— А кому ещё? — она сделала удивлённое лицо. — Вот кто бы меня успокаивал, сгинь ты где-то неведомо где?

— Иди спать, — повторил он. — Серьёзно.

— Пойдём со мной? — предложила она.

Он слегка подвис. Она сказала это легко и небрежно, без кокетства или полунамёков. Впрочем, следовало уже привыкнуть: кажется, драконицы в некоторых вопросах прямы, как рельсы. Да и чего им стесняться, если подумать? Но так небрежно, между делом, будто они уже давно встречаются…

Ири хитро прищурилась.

— На всякий случай: я подразумевала просто спать, с учётом всех обстоятельств. Хотя… — тут в её голосе появилась хитринка. — Варианты возможны. Вдруг ты на меня вероломно нападешь?

— О, я обожаю вероломно нападать на беззащитных девушек, — покивал он. — Меня хлебом не корми! Но…

— Но ты хочешь дождаться, когда закончат с мальчиком, — протянула она. — Потому пока на вероломное нападение мне не стоит рассчитывать, да?

— Да, — Игорь вздохнул. — Я хочу поговорить с лечащим врачом… или как тут у вас называется тот серьёзный бледный мужчина в белой мантии?

— Хм. Пожалуй, "лечащий врач" ему даже польстит, но лучше говорить "Господин Наместник". И да, я поняла тебя. Ихор… я распоряжусь, чтобы тебя после отвели обратно на хутор. Завтра утром в городе будет весело, и не стоит тебе тут быть. Я пришлю за тобой дракона, когда всё закончится. Вы же подружились?

— Да, — усмехнулся Игорь. — Он тот ещё красавец! Или красавица?

Ири сделала вид, что не заметила вопроса.

— Удачи, — сказала она.

— Спокойной ночи, — улыбнулся он в ответ. — Пусть тебе приснятся хорошие сны!

На самом деле, после всего, этого следовало ожидать.

Сначала сон шёл по обычному, привычному сценарию: начал парад чудесных видений день, когда Доре представили её "запасную" пару.

Она прибежала к Ири, счастливая донельзя.