Защитник

— В чем дело? — поинтересовалась Нерея у своей соотечественницы.

— Он привез образцы живодера?

— Ммм… можно сказать и так. Иди за мной. Борей, ты тоже.

— Хорошо. Пойдем посмотрим. Надеюсь, в этот раз образцов будет больше. Возможно, я смогу извлечь сыворотку для производства ингибитора из щупалец, но это потребует значительного расхода материала… — бормотала на ходу Нерея, двигаясь к выходу из лаборатории. Неожиданно она остановилась и недоуменно спросила: — Подожди-ка… а зачем нам куда-то идти? Пусть все образцы сразу несут сюда.

— С этим есть некоторые трудности, — ухмыльнулась Сабина.

— Лучше ты сама все увидишь. Просто идите за мной…

Ничего больше не объясняя, Сабина развернулась и вышла из лаборатории. Нерее и Борею ничего не оставалась, как последовать за советником.

Они быстро поднялись в город и добрались до разделочной — площади перед двадцать пятым туннелем. Нерея периодически здесь бывала, выбирая самые лучшие «куски» для своих экспериментов. Как у ведущего энергетического хирурга у нее было такое право.

Но сейчас площадь была засыпана щупальцами, в которых безошибочно можно было увидеть остатки живодера. А еще, помимо коллег Нереи, между останками бродило довольно много лишнего народа — лерканцы искали своих знакомых…

— Откуда это все здесь? — спросила Нерея. — Алекс что, уничтожил монстра?

— Да. И привез его останки.

— А где сам живодер? — заволновался главный энергетический хирург Леркана.

— Не волнуйся! — рассмеялась Сабина. — Он тоже здесь и пока никто на него не позарился. Точнее, позарились, но все ждали тебя. Конечно, если он тебе не нужен…

— Ну так иди и возьми. Но не забывай, что в каждом из этих щупалец запрятан один, а то и несколько наших собратьев. С ними тоже надо что-то делать, — веселость разом покинула советника, и она обеспокоенно посмотрела на горы плоти перед собой и граждан, которые с тоскливыми лицами копались во всем этом.

Зрелище действительно было печальное.

— Если у меня будет образец живодера, я создам новый ингибитор! — твердо заявила Нерея. — Буду работать, пока не справлюсь.

— Хорошо, тогда я позову Алекса…

Сабина махнула рукой, и к ним подошел воин в красной броне.

— Здравствуй, Нерея, — поздоровался он.

— Покажи мне живодера, — сразу перешла к делу женщина. — Пожалуйста.

Разрушитель немедленно извлек откуда-то вытянутый кусок плоти.

— Вот что осталось от чудовища, — произнес он. — У него было четверо врат. Одни повреждены, но, думаю, скоро излечатся. Это существо вообще крайне выносливое и хитрое. Надо быть с ним поосторожнее.

— Да, да. Я знаю, — машинально отозвалась Нерея. Она впилась в монстра жадным взглядом. Кожу засаднило.