Длинная дорога на запад

– Я хочу остаться здесь. Я хочу остаться здесь навсегда, я хочу находиться рядом с моими Васей и Рино. Никуда я не поеду дальше с вами. Я уже приехала.

Наступившая тишина и недоуменные взгляды еще больше вздыбили Риту.

– Никуда я не поеду – закричала Рита – и не уговаривайте меня, я остаюсь здесь.

Все молча смотрели на девушку, никто и не пытался уговаривать её, предоставляя возможность решать самой Рите.

– Я видимо тоже останусь. Пока останусь – дополнила мать Васи – мы еще с Ритулей побудем возле нашего Васеньки. Потом посмотрим. Я еще не знаю, честно говоря, что мне вообще делать на этом свете.

Я осталась совсем одна. Сами понимаете, что обузой для вас мне быть не хочется. Смысла жить дальше я не вижу.

Спокойный тон, сухие глаза, смотрящие на людей, но не видящие никого – все это пугало сидящих вокруг нее друзей. Они молчали. Да и что можно сказать, когда жуткая правда жизни – вот она, прямо перед ними.

– Я всегда говорил, и скажу сейчас. Все кто стал членом нашей семьи свободны в выборе своего дальнейшего пути. И они вправе в любой момент сказать, что им не по пути с нами. – Полковнику трудно давались слова.

Он просто не знал, что можно ответить этим двум женщинам. Но чувствовал всем своим сердцем, что оставить их наедине со своим горем нельзя, не простит он себе еще и этих жертв. То, что они, оставшись здесь, без поддержки, без желания продолжать жить, просто пропадут, у него не вызывало сомнений.

– Антонина, ты пойми, наши слова, произнесенные возле гроба твоего сына не пустой звук. Люди говорили от души, от сердца. То, что ты член нашей семьи не просто мои слова, это желание всех нас. Никто и никогда тебе не скажет что ты для нас ненужная обуза.

Считай, что вместо своего сына ты получила всех нас. Мы все тебя любим, и все хотим, чтобы ты не отчаивалась, чтобы ты поняла одну простую вещь. Мы семья! Это касается и тебя Рита. Конечно, никто не может тебе заменить в настоящий момент твоего любимого человека. Но время лечит, поверь мне, я тоже потерял свою жену, и мне казалось тогда, что я остался один на этом свете, без моей горячо любимой половинки. Но как видишь, я не пропал. Я не остался один не только благодаря своим детям, но и друзей. Они не дали мне погрязнуть в горе, опуститься и махнуть на все рукой. Мы тоже можем помочь и тебе и маме Васи вернуться к жизни. Ведь наверняка у Васи не было желания сделать вас несчастными. Ему намного приятнее видеть вас живыми и здоровыми, в кругу друзей, подруг. Мы не сможем вас оставить одних, бросьте эти похоронные разговоры. Соберитесь с духом и стойте до конца.

Не сказать, что слова Родимцева сразу всё повернули в нужное ему русло, и это понимали все. Но то, что они нашли отклик в сердцах Риты и Антонины никто не сомневался.