Проклятие ульфхеднара

Всё валилось из рук, она постоянно выскакивал наружу и всматривалась в тропу, что вела к дому. Может, Эльдьярн ошибся? Ведь как он может знать наверняка, кто и когда приплывёт сюда?

Но все сомнения пропали, когда над изгибом пригорка, на который приходилось взбираться каждый раз, возвращаясь в обитель, показалась сначала голова, а затем и широченные, укрытые меховым плащом плечи Ингольва. Скоро он весь оказался перед взором, а за ним — Рагна, что, верно, его сюда и привезла.

Асвейг схватилась за дверной косяк, до того, что начали слезиться глаза, вглядываясь в его знакомую фигуру. Викинг скоро заметил её и прибавил шаг. Через несколько мгновений подошёл и остановился напротив, ничего не говоря. Он просто посмотрел в её лицо, глубоко дыша. А рыбачка встала за его спиной, не зная, что ей делать.

— Здравствуй, Ингольв, — наконец смогла выдавить Асвейг. — Зачем ты приплыл сюда? Неужели твоя служба заморскому правителю закончилась, так и не начавшись?

Викинг нахмурился, в его взгляде промелькнуло недоумение и подозрительность.

— Почему ты так решила? — он вдруг поднял руку и коснулся ладонью её щеки. — Я отслужил даже больше положенного.

Она отклонилась, пытаясь понять, что кроется за его словами.

— Почему тогда вернулся так скоро?

Ингольв склонился к ней, всё больше мрачнея. Рагна любопытно выглянула из-за его плеча.

— Прошло два года, Асвейг. Не думал, что для тебя это слишком короткий срок, чтобы сидеть на этом острове.

— Ты что же, даже не знаешь, сколько?..

— А зачем ей знать? — грянул позади рассерженный голос Эльдьярна. — Чтобы дни считала, тебя ждала? После того, как ты оставил её.

Ингольв перевёл взгляд на него, смерил им с головы до пят и тут же нехорошо ощерился. Асвейг сразу схватила его под локоть, пытаясь остановить волну гнева, которая явственно заливала его глаза. Они вдруг перестали быть серо-голубыми, подёрнувшись золотым оттенком, что становился всё ярче. Великан тоже приготовился к нападению.

— Ты, значит, тот, за кем она сюда отправилась? — процедил Ингольв. — Никогда бы не подумал… Я не бросал её. Мы оба решили, что так будет лучше!

— Тогда на кой ляд ты припёрся? Совесть взыграла? — рявкнул Эльдьярн так, будто защищал собственную дочь от непутёвого ухажёра.

— Она не возвращалась два года! Что я должен был подумать? Что ты здесь убил её? Что она умерла от голода?

Ингольв отодвинул Асвейг в сторону, горячей ладонью на миг сжав её пальцы. Она попыталась удержать его за рукав, но он вырвался. Великан, совершенно не испугавшись того, какая скала двинулась её него, хоть в человеческом обличьи и был ниже да и выглядел слабее, остался стоять на месте.

— Ты должен был подумать, что не нужен ей. Рунвид сказала вам…

— В троллью утробу Рунвид!

Его кулаки сжались, а губы побелели от гнева.