Госэкзамен

– А они будут… – пропел Коста, погладив свёрнутую в рулон карту, – непременно!

– Хаос… – усмехнулся Сниман, – твоя любимая стихия, Георг!

Отсмеялись несколько нервно, но всех вопросов этот смех не убрал.

– Следующее, – веско сказал командующий, и снова все замолкли, – Если уж мы сделали ставку на бой и ослабление Британской Империи не когда-нибудь потом, а в ближайшее время, не надо останавливаться полпути. Поэтому… что там у нас с национально-освободительными движениями?

– У нас? – хмыкнул Де Вет, и снова нервный смех. Даже Сниман смеётся, прикусив сигару и щуря глаза.

Да уж… проблема с кафрами, гриква и прочими не то чтобы острая, но мина в ЮАС заложена с самого основания.

«Непременно рванёт!» – уверенно отозвалось подсознание.

– И всё-таки? – уточнил командующий, перебивая сумрачные мысли о будущем, проскочившие в голову конным татарином.

– Ну… – стараясь не коситься на Феликса, замычал я, подбирая слова. Всё тоже, всё тоже… это моя частная инициатива, и только! А как закончится война, так и всё… Какая агентура? Господь с вами! Всё… вот решительно всё проводим через Фолксраад!

– Работаем, – отвечаю максимально расплывчато.

– Хм… а можешь сделать так, чтобы выступление в колониях, и прежде всего в Индии, прошли ПОСЛЕ нашей битвы, – поинтересовался командующий.

– После? – зачем-то уточняю я, будто и впрямь не расслышал, – Точно не до битвы?

– Да, – уверенно закивал Сниман, – именно что после!

– В этом случае для нас несколько больше риска, – пояснил он свою идею, – но зато и восстание имеет все шансы стать массовым. К тому же, если мы уничтожим или повредим большую часть британской эскадры, у них не останется шансов загасить пожар восстания в самом начале, малыми силами.

– Я – за поправку, предложенную командующим, – коротко сказал Феликс после недолгого размышления, – Риск в таком случае, на самом-то деле, повышается для нас незначительно. Зато даже если итоги боя будут не самыми однозначными, воспользоваться его плодами британцы не смогут.

– Индия для них важнее, – согласно кивнул Де Вет, – Если там полыхнёт как следует, британцы непременно попытаются затушить пожар!

– А вот если будет нечем тушить, – задумчиво добавил Мишка, – то кризис в Британии может затянуться настолько, что после войны им будет не до реванша.

В любом случае!

– Ну? – Сниман оглядел нас, – Работаем, буры!

В прозрачной синеве неба виднеются лишь кипенно белые зефиринки облаков, двигаемые игривыми ветрами по самым причудливым траекториям. Ветра, будто и впрямь обладая подобием детского разума, играючись, вылепляют из облаков то куличики, то лошадок и медвежат, а то и неведомых зверушек, понятных лишь самим маленьким творцам.