#2 Печать пожирателя

Во-вторых — очень нужная, потому что денег в ближайшую пару месяцев у меня было впритык.

— Пожалуй. Но только при одном условии.

— Будьте осторожны, когда выставляете условия инквизитору, Марк…

— Я всего лишь хочу знать, с какой целью вы отправили меня знакомиться с Салтыковым.

— Что ж… Допускаю, что могу поделиться с вами частью информации. Видите ли, Марк, князь Салтыков находится в таком же положении, как и вы. Только… В более щекотливом. И у него куда больше претензий к моей неизвестной цели, чем у вас.

— Хотите сказать, что мы перешли дорогу одному и тому же человеку?

— Возможно. Возможно, таких человек несколько.

— И всё же — причём тут наше знакомство с Салтыковым?

— Я уверен, что князь… Кое-что вычислил. Или кое-кого. Есть все основания так полагать. Но, в отличие от вас, Марк, Салтыков не горит желанием сотрудничать с инквизицией.

— Хотите, чтобы я стал «кротом».

— Мы хотим справедливости, возмездия и безопасности, Марк, — жёстко сказал Юсупов, — И если какой-то дилетант — пусть и князь! — решает заняться нашим делом… Что ж, мне это не нравится. И более того — это может быть опасно. Скверна чернокнижия и радикализма легко захватывает молодые умы. И мне, можете поверить, совсем не хочется, чтобы князь Салтыков запорол моё расследование. Или, что хуже — присоединился к мятежникам.

Юсупов впервые употребил это слово, но сделал это явно намеренно, давая мне понять, откуда растут ноги всех этих странностей.

Впрочем, я и сам догадывался, что кто-то из приближённых императорской семьи не будет баловаться чёрной магией просто так — для этого нужны о-о-о-очень веские причины.

— Поэтому, — продолжил инквизитор, — Ваша поездка в имение князя как нельзя кстати. Держите глаза открытыми, Марк, слушайте, запоминайте. Не высовывайтесь слишком явно, вы всё же не профессионал. Но если вам предоставится возможность — разузнайте, почему Салтыков так не любит чернокнижников и что делал последние восемь лет. Начать можете с убийства его семьи.

На этом наш разговор был окончен, и больше с тех пор мы не общались.

«Баланс — 217 000 рублей»

Подумать было над чем, но за ворохом навалившихся дел я отложил этот вопрос на неопределённое время.

В первую очередь, меня волновал приближающийся матч против целителей. И моими же стараниями, интерес он теперь вызывал не только у учеников факультетов.

Запустив виртуальную машину раскрутки, я сам того не зная, обострил соревнование между факультетами.

Мы начали первыми — отдельная страница в соцсетях, фото и видео с тренировок, забавные моменты, мемы, розыгрыши призов с символикой. Немного графики и дизайна, в котором оба Алекса оказались на удивление хороши — и за неполные три недели мы набрали в соцсети почти тысячу человек.