Ходячее сокровище

Ты уж не серчай, что мы вот так тебя привели. Легких путей к нам не бывает. Нет у меня доверия к тем дятлам продажным, которые с Шахт для меня постукивают. Гнилое там место и людишки такие же… гниловатые поголовно. И вообще, сложно у нас во всем. Так сложно, что сам путаться начинаю. Ты сам-то как? Не напрягает, что я такой вот?

— Какой? — уточнил Читер.

— Цифра тупая… или как там у тебя принято таких называть.

Читер пожал плечами:

— Или цифрами, или неписями, или НПС называют. Если кто-то слово «тупой» добавляет, не надо на всех обобщать. Люди разные бывают, как и вы. Я таких цифр, как ты, встречал, я нормально с ними.

— Таких, как я? И чем же я особенный?

— Не знаю точно. Вроде как в таких, как ты, отличий от игрока почти нет. Даже информация по персонажу у вас ненормальная. Один из похожих на тебя рассказал мне, что у Системы лимит на игроков. Тех новичков, которые в него не вписываются, она такими, как ты, делает. Не знаю, правда это или нет, за что купил, за то и продаю.

Водяной покачал головой:

— Система сама себе хозяйка. Какие ей надо лимиты, такие и установит. Так что глупости все это. Но я твою мысль понял.

Скажи, зачем ты пришел?

— Известно зачем — за лучшим в регионе луком.

— Ага, ну да, за луком он пришел, конечно. За самым лучшим. Врать надо уметь, а это к тебе явно не относится. Ни один лук не стоит столько, чтобы ради него на такую муть подписываться.

— Твой человек, который ко мне подошел, сказал такое, что на каждом заборе не прочитаешь. Заинтересовал.

— Он слишком много знал и этим покорил твое сердце? — иронично осведомился непись.

— А если я скажу, что мне интуиция приказала идти за ним, а потом за Сусаниным?

— Так по болоту иначе не пройти, кроме как за ним, — резонно заметил Водяной.

— Да, — признал Читер. — Но я не об этом. Я ведь еще до болота на такое подписался.

— У тебя что, какая-то особенная интуиция? — насмешливо уточнил непись.

— Нет. Понимаешь, я целый день шарахался по Пятой Шахте и не нашел то, что искал. Это не лук, я о другом. О том, что, возможно, найду здесь.

— И что же ты искал?

— Я искал серьезных игроков или неписей со связями по всему региону. Но там с этим облом полный. Этот поселок, он как капсула спасательная, сам по себе пытается выживать. Даже по карте понятно, что место очень для этого подходит.

С одной стороны к нему примыкает приграничье. И приграничье серьезное, караваны там тропы пока что не набили. Можно считать, что направление перекрыто наглухо. С трех других сторон у вас тут целые лабиринты из мертвых зон. Технике по ним тяжело пробираться, а пешком на дальние расстояния народ ходить не любит. Это как остров, где живут дикари, которым никто не нужен. У них всеобщая нелюбовь к игрокам, потому что игроки — это что-то новое. Это связи внешние. А им это не надо.