Хозяйка дома Чантервиль

— Мне кажется, милорд, или вы хотите что-то сказать нашей Ливи? — задумчиво поинтересовался Гарри.

— Что происходит? — нахмурилась я и сложила руки на груди.

Тёрнер вздохнул, посмотрел на всех моих домочадцев и сказал:

— Я так понимаю, просить вас удалиться, чтобы оставить меня с Оливией один на один бессмысленно?

— Правильно понимаете, — кивнула Эмили, косясь с подозрением на хмурого Перри.

— Хорошо, — проговорил Джон и сделал шаг ко мне на встречу.

— Оливия, я как истинный джентльмен и человек чести, прошу оказать мне преогромную радость стать моей женой.

Захлопала глазами, не сразу осознавая произнесённые инквизитором слова.

— Женой? — переспросила я. Одновременно со мной это слово проговорили Гарри, Эмили и домовые.

— Только не говорите, что вы все в раз оглохли, — проворчал Перри. — Женой, женой он предлагает стать этой ведьме! Чего молчишь, проклятая? Околдовала моего Джона, путами своими очаровала и повязала, свободы лишила, он теперь о тебе только говорит и думает, жизни мне не даёт…

Под причитания Перри, до меня, наконец, дошёл смысл слов Джона.

Господи! Он меня замуж зовёт! А чего так скоро-то? У нас всего-то одна лишь ночь была!

— Что скажешь? — спросил Тёрнер. Взял мою левую руку в свою, галантно поцеловал и вложил в мою ладонь браслет. — Это фамильный брачный артефакт… Если ты согласна, то надень его…

— Э-э-э… — протянула, озадаченно. Ну нельзя же так с порога сразу девушку-то шокировать.

Повертела в руках красивый браслет — на вид он выглядел массивным, а на деле был лёгким. Весь резной, словно не из металла создан, а из кружева сплетён. Браслет был выполнен из розового золота, никакой инкрустации — только витиеватые узоры, которые, как я уже знала, имели своё значение. А вот какое — это нужно спросить у самого Джона.

— Слушай, если ты сейчас скажешь «Нет!» и разобьёшь сердце моего Джона во второй раз, то клянусь своими крыльями, я откушу тебе голову, ведьма! — рявкнул во всю силу лёгких дракон.

— Перри! — грозно прорычал Джон. — Немедленно извинись!

— И не подумаю! — проговорил дракон обиженно.

А я услышала для себя кое-что важное.

— Второй раз? — посмотрела мужчине в глаза и увидела в них сожаление.

— Прости за Перри. Он порой говорит, не думая.

— Ты её любил… — выдохнула поражённо. — Оливию, что была здесь до меня… Ты её любил, верно?

— Нет, — тряхнул он головой. — Я думал, что любил. На самом деле я испытывал чувства к тебе, Оливия. К тебе, что стоит сейчас здесь и сейчас передо мной. Я придумал образ и примерял его к ней, но она была совсем другой. Другая женщина, что любила того, кто был выбран ей самой судьбой. А мне нужна была ты… Я ждал тебя и всё это время любил… Только тебя.