Любовница египетской мумии

Смешно на вас смотреть!

 - Не хотите, не берите, - разозлилась лоточница, - чего другим мешаете? Вы одна такая! Знаете, сколько я талисманов за день продаю?

 - Много? - уточнила я.

 - Все берут, - кивнула девушка.

 - И делаются счастливыми, - захихикала Катюша. - Хотя кое-кому оберег помогает: продавцы определенно богатеют.

 Лариса глянула на часы:

 - Пошли! Наше время.

 Я быстро расплатилась с торговкой, получила колечко с метелочкой, прикрепила его на «Шанель» и поспешила ко входу в пещеру. Вокруг кишели туристы и слышалась разноязыкая речь. Лоточница не обманула: у большинства иностранцев были обереги, кое-кто повесил их, как я, на сумку, другие нацепили на манер брошки. Наша группа не была исключением. Нина приладила оберег на шейную цепочку, Светлана и Фатима пришпилили к ридикюлям. Один Сергей постеснялся выставлять талисман на всеобщее обозрение, очевидно, спрятал в карман.

 - Построились цепочкой, - приказала Лариса, - идем мимо контролера и берем таблички с номерами.

 - Зачем? - удивилась Света.

 - Пещера представляет собой лабиринт, - терпеливо пояснила гид, - иногда туристы теряются. Контролер при входе дает человеку номерок, при выходе забирает.

 - Ясно, - кивнула Нина, - как в примерочной магазина. Четыре платья взяла померить и столько же вынесла.

 - Вот-вот, - улыбнулась Лара, - ну, пошли.

 - Где Катя? - закричала Наташа.

 - Ее нет? - всполошилась экскурсовод. - Катерина! Сюда!

 - Доченька! - надрывалась Наташа. - Ау! Скорей!

 - Катя, - завопила Лара, - вот вредная девчонка! Из-за нее мы пропустим очередь!

 - Нас не пустят в пещеру? - расстроилась Света.

 - Пошли без девчонки, - велела Нина.

 - Ой, заткнись! - взвилась Наташа. - Нельзя бросить ребенка!

 - Она не маленькая, - отмахнулась Волькина, - отыщется!

 Меня поразила жестокость Нины. Женщина, которая потеряла сына, должна проявить больше сострадания.

 - Екатерина! - вопили члены группы на разные лады.

 - Че вы орете? - спросила девочка, выруливая из толпы.

 Наташа перекрестилась:

 - Где ты шлялась? - налетела на Катю Нина. - Мы можем опоздать в пещеру.

 - В туалет ходила, - спокойно объяснила та, - там очередь.

 - Побежали! - распорядилась Лариса. - Ать, два!

 Побродив час по пещере, я разочаровалась в экспозиции. Ничего интересного здесь не было. Тут и там стояли манекены, одетые в национальную одежду. Мы шли по узким коридорам и останавливались возле небольших помещений, внутрь входить не разрешалось, группа тормозила у цепи, преграждающей доступ, и Лариса заводила:

 - Посмотрите вперед. Здесь представлено детство Аладдина. Бедный мальчик ходит босиком, его нищая мать собирает на земле зерна кукурузы. - Или: - Перед вами воспроизведена сцена знакомства Аладдина и принцессы. Полюбуйтесь на удивительной красоты наряд дочери падишаха.