Пересекая границу реальности Книга 2.

- Аза, ты сейчас же сядешь на своё место и будешь молчать, иначе тебе придется снять свой наряд невесты и дожидаться следующего года, чтобы быть представленной покровителю нашего народа.

- Ты не сделаешь этого! – воскликнула девочка, побледнев.

- Сделаю, будь уверена! - голос Сол был ровным и спокойным. – Не тебе оспаривать волю нашего Бога! Не тебе перечить мне, ты поняла?

Азель кивнула и опустила глаза, а зарифка в лиловых одеждах, отпустив ее подбородок, повернулась ко мне и заявила, снова громко хлопнув в ладоши:

- Ну-с, приступим! Наша гостья, в эту Долгую ночь, должна быть не менее прекрасна, чем любая другая приглашённая на праздник женщина!

И ее слова стали своеобразным толчком.

Катализатором, который запустил процесс, повергший меня в состояние близкое к обморочному. Я вновь ощутила себя куклой, которую принялись наряжать и разрисовывать согласно местным обычаям. А единственное, что мне удалось, так это откреститься от необходимости быть увешанной украшениями, точно новогодняя ель игрушками. Наряжавшие меня женщины после непродолжительного, но жаркого спора, были вынуждены со мной согласиться, так как я к народу зарифов не принадлежала и в избранницы их Бога не метила.

Одержав пусть маленькую, но важную для меня победу, в свое последующее преображение я уже не вмешивалась. А пока со мной возились, внося последние завершающие штрихи, чутко прислушивалась к себе в попытке понять: действует та самая связь, которая должна была установиться между мной и Эреллом после ритуала, или нет?

Как оказалось, действует, если отвлечься от собственных размышлений с переживаниями и сосредоточиться на нем. Я не только смогла определить сторону, в которой мужчина находился, но и удостоверилась, что он по-прежнему отсутствует в мире бодрствующих.

Пока я отвлекалась на свою обретенную "тень", в лице третьего сильнейшего крылатого Запада, зарифки закончили кружить вокруг меня с горящими предвкушением глазами и, усадив в подушки, оставили, наконец, в покое. Но не успела я порадоваться этому обстоятельству, как продолжить начатое ими дело взялась сама Сол. И то, чем она занялась, невольно меня заинтересовало.

Началось всё с вполне обычного маникюра, против которого у меня не было никаких возражений.

Но когда после оного молодая женщина, достав сначала какую-то небольшую баночку, а следом за ней деревянную коробочку с кисточками разной величины, взялась расписывать замысловатыми узорами одну из моих рук, округлила от удивления глаза. Неужели здесь знали такую вещь, как мехенди? Роспись по телу, что выполнялась посредствам хны и была популярна в Индии и странах Востока? Неожиданно!

Чем разрисовывала мои руки Сол, я не знала, но это точно была не хна.