Ученики Ворона

Кто, кстати, про чистоплотность сказал?

— Я, — с гордостью произнесла Ромея. — Это из наболевшего. Я даже во сне вижу, как ванну принимаю. И еще мне все время кажется, что от меня пахнет.

— Не кажется, — хохотнул Джей-Джей. — Только поправочка — не пахнет, а воняет.

— А вот и не от нее пахнет, — покачал головой Ворон. — Пахнет во-о-он от тех трех строений общественного пользования. И сейчас вы дружно, каждый в составе своей группы, отправляетесь их чистить, ибо одна из основных характеристик мага какая? А ну-ка, хором — и-и-и — три-четыре!

Поняв, что от судьбы не уйти, мы уныло грянули:

— Чис-то-плот-ность!

— Верно, — одобрил маг. — Каждому — свое поле деятельности. Первой группе — самый правый нужник, и так далее. Инвентарь у Тюбы, он же покажет, куда носить, скажем так, добытое добро, и водой снабдит вас тоже он. Мало выгрести — надо вымыть. Помните: в замке удобства есть, но только для меня. А вот эти — для вас, и согласитесь, что чистое отхожее место посещать приятнее, правда? Опять же запаха не будет. Так что вперед. И помните — это ваша первая совместная работа, от слаженности действий и способности договариваться зависит очень многое. Что до обещанного подарочка — группа-победитель, ну, которая наведет чистоту первой, получит приз — продукты для ужина и два часа на их приготовление. Остальным — хлеб и вода. И сон, который тоже очень полезен. Времени вам — до темноты, после приза не будет и хлеба с водой — тоже. Вперед! А я пойду трубочку выкурю.

— Ведры! — послышался голос Тюбы. — Ведры берем!

— Я не нанимался дерьмо таскать! — взвился над ошарашенной толпой голос бледного, несдержанного на слова и невероятно неврастеничного юноши со странным именем Мамонтенок. Надо думать, что его папаша, герцог Вексельберг, был большим затейником, раз так назвал сына. По крайней мере, кого-кого, а это животное, по слухам, огромное и сильное, его чадо напоминало не очень-то. Мамонтенок был больше похож на дождевого червя, только белесого цвета и с выпученными как у рыбы глазами. — Я дворянин! Я не стану! Магистр Шварц, вы не вправе! Я не буду!

— Не хочешь — не надо, — пожал плечами Ворон. — Значит, твоя команда стала на одного человека меньше, вот и все. И это ты говори не мне, а им, и, если они из-за этого проиграют, а потом тебя поколотят, жаловаться ко мне не приходи. Я цель указал? Указал. Условия объявил? Объявил. А дальше — дело ваше.

И он отошел к фонтану, где уже стояло кресло, невесть как и откуда появившееся, сел в него и достал мешочек, в котором лежала его трубка.

— Мне от одного запаха плохо, — жалобно сказала Магдалена Аллану. — Правда. Готова на что угодно, только бы не черпать это… Это!

— Черпать не так и просто, вас не поставишь. — Гарольд тяжело вздохнул.