Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

– Разумеется, – хмыкнул Тиль, – я намекнул, что либо так, либо никак. Так что он подтвердил своё благословение и по просьбе Латифы вписал ваши имена в Книгу Рода.

Что ж, теперь Рагнар и Латифа законные супруги не только перед Богами, но и обычными магами, поэтому о разводе не может быть и речи. Не думала я, что принцесса решится на столь радикальные меры, ведь мы пока не обсуждали возможность возвращения дракониду человеческого обличья.

Видимо, связь между ними куда глубже и сложнее, чем я думала. А значит, её можно использовать для лечения Рагнара!

– Там Совет от шока не вымер? – заботливо уточнила Таэль.

– Пытался, но быстро смекнул, что на решение короля это не повлияет и резко передумал, – в тон ей ответил генерал. – К тому же, были проблемы поважнее.

– Алекс, – мрачно констатировал Кристоф. – Что именно пошло не так?

– Всё, – Тиль устало потёр переносицу. – Началось с того, что в ночь перед моим приездом кто-то пытался проникнуть в старую резиденцию и повредил цепь охранных плетений. В итоге купол заклинило в режиме максимальной защиты. Всех слуг и охрану телепортировало за пределы территории и теперь туда никто не может войти, включая членов императорской семьи.

– В старую резиденцию? – насторожился Рагнар. – Там же ничего нет! Роберто давно перевёз все ценности в Снежный дворец.

И впрямь странно… Насколько я знала, король начал строительство новой резиденции сразу после восшествия на престол и перебрался туда, как только закончили Северное крыло.

Подобная спешка должна насторожить, но лишь того, кто никогда не бывал в старой резиденции. Однажды мне довелось её посетить. После смерти отца Томас получал одобрение Совета и короля, чтобы взять меня под своё покровительство, и я сопровождала его.

Я до сих пор с ужасом вспоминала оторопь, навеянную ледяными стенами древнего замка.

Жуткий, мрачный, наполненный зловещей и удушливой магией. Там было тяжело находиться. После мероприятия долго приходила в себя. Словно я посетила не дворец, а древний пыльный склеп. Мне казалось, что на коже осталась вековая грязь и липкая паутина.

– Там почти ничего нет, – поправил его Тиль, – ты забыл про Алтарь Скорби.

Точно… Легендарное святилище Ледовой династии, приблизиться к которому могли только члены королевской семьи и представители древнейших магических родов. Причём поводы были отнюдь не радостными и с лихвой оправдывали название Алтаря.

К нему относили умирающих для отпущения грехов. А также пускали тех, кто совершил тяжкие поступки, требующие покаяния перед духами Рода, и приводили аристократов, осуждённых на казнь.

Последние должны были провести в молитвах у Алтаря всю ночь и затем отправлялись на плаху.