Эрагон

«С тобой все в порядке?» – спросила у него Сапфира.

«Да, – ответил он. – Но только потому, что нам здорово повезло».

Из ноздрей драконихи вырвался клуб дыма.

«Значит, зря мы столько времени искали этих раззаков!»

«К сожалению, с раззаками у нас ничего не вышло, – признался Эрагон, крепче прижимаясь к ее чешуйчатой шее. – Если бы там были только раззаки, я бы непременно попробовал с ними сразиться! Но они прихватили с собой целый полк – нам с Бромом против такого количества воинов никогда бы не выстоять».

«Но теперь о нас уже знают все. И о том, как вы пробивались к воротам, тоже.

И слуги Империи постараются расставить нам ловушки повсюду». В голосе Сапфиры слышались какие-то совершенно незнакомые Эрагону интонации, но в ответ он лишь коротко сказал:

Они летели довольно низко над землей, почти не отклоняясь от дороги. Озеро Леона постепенно исчезало вдали; земля вокруг становилась сухой, каменистой; все чаще попадались заросли колючих кустарников и высоченных кактусов. Тучи заволокли небо. Над горизонтом сверкнула молния. Когда завыл ветер, предвещавший грозу, Сапфира, вдруг резко развернувшись, приземлилась прямо перед Бромом.

Остановив коней, он удивленно спросил:

– Наверное, ветер слишком сильный! – крикнул Эрагон.

– Ну, не такой уж он и сильный, – возразил Бром.

– Там, наверху, он куда больше чувствуется. Ей трудно лететь.

Бром выругался и передал Эрагону поводья. Дальше они ехали верхом, а Сапфира бежала за ними по земле, с трудом поспевая за лошадьми.

Порывы ветра становились все сильнее, на горизонте крутились пыльные смерчи. Эрагон и Бром обмотали лица платками, чтобы уберечься от пыли.

Плащ Брома хлопал на ветру, точно крылья птицы, а борода извивалась, как живая. «А ведь даже хорошо, если сейчас пойдет дождь, – думал Эрагон. – Все следы сразу смоет!»

Вскоре стало так темно, что им пришлось съехать с дороги и устраиваться на ночлег. Лагерь решили разбить прямо за ближайшими валунами. Разжигать костер было слишком опасно, и они кое-как перекусили всухомятку, а потом улеглись, прижавшись к Сапфире, и она укрыла их своими крыльями.

После жалкого ужина не спалось, и Эрагон спросил:

– Но как же все-таки раззаки нас нашли?

Бром вытащил было свою любимую трубку, но, поняв, что под крылом дракона курить как-то несподручно, снова сунул ее в карман.

– Один из слуг во дворце Табора предупредил меня, что среди них есть шпионы, – сказал он. – Наверное, губернатору Драс-Леоны уже доложили, что я задаю разные вопросы и повсюду сую свой нос… А уж от него узнали и раззаки.

– Мы ведь теперь уже не можем вернуться в Драс-Леону, верно? – спросил Эрагон.

Бром покачал головой:

– Разве что через несколько лет.