Эрагон

– Тебе срочно надо идти, Аргетлам! Большая беда! Аджихад зовет тебя! У нас нет времени!

– Что случилось? – спросил Эрагон.

Но гном только помотал головой, борода его тряслась:

– Скорей! Большая опасность – каркна брагха! Поспеши!

Эрагон пристегнул к поясу Заррок, схватил лук и колчан и принялся седлать Сапфиру.

«Поспать спокойно не дают!» – ворчала она, присев, чтобы он смог на нее взобраться, и вылетела из пещеры.

У ворот Тронжхайма их уже ждал чрезвычайно мрачный Орик.

– Скорее, тебя все ждут! – И они поспешили уже знакомым путем в рабочий кабинет Аджихада.

По пути Эрагон засыпал гнома вопросами, но Орик отмалчивался и сказал лишь:

– Я и сам толком ничего не знаю. Подожди, Аджихад все тебе расскажет.

Дверь кабинета распахнули двое дородных стражей. Аджихад склонился над картой, расстеленной на столе. В кабинете находились Арья и незнакомый Эрагону воин с обнаженными волосатыми ручищами. Аджихад поднял глаза на Эрагона:

– Хорошо, что ты пришел! Знакомься, это Джормундур, мой заместитель. – Когда они обменялись приветствиями, Аджихад продолжил: – Я велел разбудить вас пятерых, потому что нам грозит страшная опасность. Примерно полчаса назад из заброшенного тоннеля под Тронжхаймом сумел выбраться раненый гном. Он был весь в крови и говорил с трудом, но все же сообщил, что его по пятам преследовала целая армия ургалов. Сейчас они примерно в одном дне пути отсюда.

В кабинете воцарилось молчание. Первым пришел в себя Джормундур. Он витиевато выругался и стал задавать вопросы. Орик не отставал от него, и только Арья хранила молчание. Аджихад жестом велел им умолкнуть:

– Тихо! – сказал он. – Это еще не все! Ургалы идут на нас под землей! Они уже в тоннелях… и готовятся к нападению!

Эрагон крикнул, перекрывая поднявшийся шум:

– А почему же гномы не заметили этого раньше? И как ургалам удалось проникнуть в тоннели?

– Нам еще здорово повезло, – ворчливо ответил ему Орик. – Мы достаточно рано узнали об их приближении! – Воцарилась тишина, все уставились на гнома. – Под Беорскими горами сотни тоннелей, хотя там никто не живет, с тех пор как их прорубили. Там бывают разве что чудаки-нелюдимы. Если бы не тот бедолага, мы бы вообще никакого предупреждения не получили!

Аджихад ткнул пальцем в карту, и Эрагон подошел к столу, чтобы посмотреть, куда он показывает. На карте была изображена южная часть Алагейзии, и, в отличие от карты Эрагона, здесь был в подробностях показан весь массив Беорских гор. Палец Аджихада упирался в тот его участок, что примыкает к восточным границам Сурды.

– Вот отсюда пришел раненый гном, – сообщил он.

– Из Ортхиада! – воскликнул Орик.