Гори для меня, ведьма

— Я, Эйден оре Карст, клянусь своей кровью, что ни при каких обстоятельствах не лишу жизни Ассию оре Дисгат. Слово дано и не может быть взято обратно.

Ладонь кольнуло, а затем по телу прошлась горячая волна. Клятва была принята и теперь по моим венам бежала древняя магия, меняющая мою суть. Я резко выдернула руку и сделала вид, что заинтересовалась мшистым ковром под ногами. На самом деле мне нужно было время привыкнуть к ощущениям. Не каждый день связываешь себя нерушимыми узами с почти незнакомым мужчиной, будь он даже из королевской семьи.

— Скажите, Ассия, вы что-то знаете о готовящемся заговоре, в котором принимает участие ваш отец? — Его голос звучал мягко, но в то же время мне чудился в нем странный нажим. Возможно, это уже было действие клятвы.

Чисто из вредности хотелось ответила “да”, но как бы я ни пыталась выдавить из себя это слово — не могла. Значит, вот как работает эта клятва.

— Нет, мне ничего не известно об этом.

— Считаете ли вы, что ваш отец имеет что-то против королевской семьи?

— Назовите мне члена Совета, который не имеет. — Ядовито ответила я и тут же пожалела, что не могу дать себе затрещину.

— Даже так. — Задумчиво пробормотал Эйден, и, закинув на плечо сумку с провизией, двинулся в путь.

— Вы идете со мной, Ассия. Это приказ.

— Да будьте вы прокляты, — прошипела я, когда мое тело окатило жаром и оно само пришло в движение против моей воли. — Я и так собиралась идти за вами.

Принц полностью проигнорировал мой выпад.

Мы пробирались сквозь лес почти весь день. Мое платье, едва успевшее высохнуть на мне, вновь намокло, но на этот раз под дождем. К вечеру поднялся ледяной ветер, который, казалось, пробирал меня до самых костей.

— Интересно, если я умру от легочной болезни по вашей вине, это будет считаться нарушением клятвы? — Не удержалась от шпильки я.

— Сейчас разведем костер, и вы быстро согреетесь. — В его голосе мне послышалась скрытая насмешка, словно он озвучил шутку, понятную ему одному. Я тряхнула головой. Наверно, в текущих обстоятельствах я уже даже не удивлюсь, что он знает о моей ведьминской сущности.

— Костер? — Стуча зубами, спросила я. — Не привлечет ли это внимание врагов?

— Они и так знают, где мы. — На грани слышимости ответил он. — Я заметил по меньшей мере пятеро. Пока не нападают, чего-то ждут.

— Что? — Хрипло выдавила я, оглядываясь по сторонам. В сумерках лес казался вдвойне опасным. — И вы так спокойно об этом говорите?

— Если бы они желали нас убить, то давно бы это сделали. Скорее всего, мы нужны им живыми.

— Лучше умереть, чем попасть к ним в плен. — Я передернула плечами.

— Умереть вы всегда успеете. — В его голосе было то ли философское размышление, то ли обещание.