Империя «попаданца». «Победой прославлено имя твое!»

Стоило рассеяться пороховому дыму, как перед глазами предстала удивительная картина – одной шебеки как не бывало, только обломки на воде плавают. Две другие напоминали языческие погребальные костры – «греческий огонь» страшная штука, намного опаснее, чем книппеля, и потушить его на деревянном корабле невозможно, ибо он сам пищей для огня уже служит, а водой не зальешь.

Четвертый «турок» сильно накренился, потеряв ход, – тяжелые русские бомбы разворотили ему корпус, проделав множество проломов, куда весело устремилась морская вода.

Пятая шебека удирала, бросив погибающих соплеменников.

– Сигнальщик! – разнесся над палубой зычный голос Кингсбергена. – «Андрею» догнать беглеца, а «Павлу» добить подранка!

Ушаков злорадно усмехнулся – следующие за ними в кильватере русские корветы, укутанные белыми полотнищами парусов, совершенно не пострадали в отличие от флагмана, и вряд ли туркам удастся удрать и найти спасение в Керчи. Их быстро догонят – «Святой Андрей Первозванный» ходок изрядный.

– И как вам первый бой, лейтенант Ушаков?! – Командор улыбался, и было странно видеть таким его обычно угрюмое лицо.

– С таким молодцами я бы выгнал черта из ада!

– «Не знатность рода, не былые заслуги, а токмо храбрость на поле боя да умелое командование войсками в победной баталии дают право на награждение сим знаком доблести»!

Императрица негромко дочитала статут Ордена Святого Георгия Победоносца, отложила бумаги в сторону и посмотрела на небольшой ларец, увитый лентой с черно-оранжевыми полосками. Цвета дыма и пламени – настоящий символ войны.

Внутри на черной бархатной подкладке лежал большой эмалированный белый крест с медальоном в центре, на котором изображен Святой Георгий на белом коне, пронзающий пикой змея. Миниатюра символизировала неизбежную победу добра над злом. Рядом с крестом золотистым блеском отливала большая четырехугольная звезда с 32 лучами, в центре по кругу шел девиз ордена – «За службу и храбрость!».

Императрица улыбнулась – этот орден придумал муж, он же его учредил и сделал пробные знаки. И вот вчера Сенат торжественно утвердил новый орден Российской империи и произвел награждение им, отметив блестящую победу русской армии при Ларге.

Первую степень государственные мужи коленопреклоненно решили возложить на Петра Федоровича и ларец с орденом вручили ей в руки для передачи мужу и повелителю.

Вторую степень – тот же крест, но звезда в 64 луча и без ленты, – определили генерал-аншефу Румянцеву, что командовал армией. Третьей степенью, крестом меньшего размера для ношения на шее, первым наградили генерал-поручика Суворова и еще двух генералов.