Менталист

На улицах снега уже совсем не осталось, только в парке и задержалась зима.

Пять собак — пять хозяев. Итого десять — четное число.

— С днем рождения, — сказал женский голос за его спиной.

Винсент обернулся и увидел Мину. Вот и она туда же… Чертова «Википедия»! Оставалось надеяться, что на этот раз обойдется без подарков и объятий.

— Мы не будем поднимать эту тему, — строго оборвал Винсент.

Игривая улыбка тронула ее губы и почти сразу исчезла. Лицо Мины приняло обычное сдержанное выражение.

— У нас еще один похожий случай, — начала она. — Точнее, более ранний…

И протянула ему две фотографии.

Верхняя была селфи из «Инстаграма». Молодая женщина улыбалась в камеру с поднятым бокалом в руке. Вокруг стола позади нее сидели гости, парни и девушки. На столе кучей лежали подарки.

Черт бы побрал эти дни рождения…

— Ее звали Агнес Сеси, — сказала Мина. — Двадцать один год. Снимала квартиру в городе на пару с приятелем. Отец живет в Арвике, мать умерла. Мы классифицировали этот случай как самоубийство.

Винсент посмотрел на другой снимок. Тело в прозекторской на столе из нержавеющей стали. Фотография обрезана, так что головы не видно.

— И это тоже она, — прошептала Мина. — Взгляните на бедро.

Но Винсент и без подсказок заметил эти отчетливые порезы. И не хотел смотреть на них дольше необходимого.

— Как вы видите, и она тоже помечена цифрой. Поскольку на девушке из ящика была тройка, в следующий раз я ожидала увидеть двойку — и ошиблась. На Агнес цифра «четыре», как будто до нее он убил еще трех.

— То есть это предыдущая жертва, вы сказали? Полагаете, она умерла раньше той, из ящика с мечами?

Мина кивнула, хлопнув себя по бокам. Ее красная куртка откровенно не справлялась со все еще зимним, несмотря на солнце, холодом.

Четыре, три, два… в голове Винсента шел обратный отсчет. Слишком мало статистического материала для таких выводов, но что-то подсказывало ему, что он на верном пути.

— Мерзнете? — Он кивнул на ее куртку.

— Я люблю мороз, — уклончиво ответила Мина.

Винсент понял, что она имеет в виду.

— Возможно, я ошибаюсь, — начал он, — но мне кажется, вы не найдете тел с цифрами «два» и «один». Пока, во всяком случае.

Мина посмотрела на него и наморщила лоб.

— Думаю, это обратный отсчет, — пояснил Винсент.

 — Убийства под цифрами «два» и «один» еще не совершены. Понимаете меня? Четыре — три — два — один… и, возможно, ноль.

— Почему вы так думаете? — Ее глаза стали испуганными. — То есть вы считаете… должны произойти еще три убийства?

— Если только вы его не остановите. — Винсент снова пошел по тропинке. — Обратный отсчет — пока я не могу подыскать другого объяснения этой последовательности цифр. Но меня волнует еще один вопрос, не менее важный, которым сейчас самое время озадачиться.