Невеста для кронпринца

— Все завалы на месте обрушения моста давно уже разобраны, а лазареты проверены многократно, — продолжала Изабель. — Но девушек нигде нет — они словно исчезли с лица земли. — И тут же сменила тему: — Кстати, с кем тебе так не посчастливилось встретиться? — поинтересовалась она, на что я назвала ей имена трех «цветочных» девиц.

Изабель усмехнулась.

— Ты права, тут уж не повезло, так не повезло! Это самые отъявленные сплетницы на отборе. Их семьи, насколько мне известно, дружат испокон веков и надеются, что одна из этой троицы станет королевой Ангора, после чего не забудет про остальных. Поэтому они всячески стараются подобраться поближе к принцу и при этом сделать жизнь остальных избранниц невыносимой. Поверь, я здесь уже шесть дней и знаю, о чем говорю!

Я прикинула — получалось, Изабель Ардо прибыла в Авенну как раз за день до обрушения моста.

— Но это еще не все, — сказала я, надеясь узнать от нее побольше обо всем, что происходит во дворце. — Со мной изъявил желание поговорить лорд Максвелл.

— Значит, Артур Максвелл! — протянула Изабель. — О, я могу себе представить!.. Это первый советник Реджинальда Годдарта вот уже на протяжении двух десятилетий. Его правая, а заодно и левая рука. Пожалуй, влиятельнейший человек во всем Ангоре. Конечно, после вашего короля и трех наследных принцев. — Изабель произнесла «вашего», и я округлила глаза. — Кстати, именно Максвелл посадил на троны двух про-ангорских королей в Лангероне и Цельсии, вовремя подсобив им с оружием и деньгами. Но что ему от тебя было нужно?

— Не знаю, — пожала я плечами ей. — Лорд Максвелл засыпал меня вопросами, словно подозревал, что я не рассказала остальным всей правды, но тут же выложу ее именно ему.

Потом он попытался меня подкупить, но говорить об этом Изабель я не стала.

— По дворцу ходят страшные слухи, — понизив голос, произнесла она. — Наверное, ты уже знаешь, что мост упал не по своей воле. Хотели убить принца, поэтому обрушили мост, а внизу его поджидали убийцы. Они шли к Роланду, приканчивая всех, кто попадался им на пути. А заодно и выжигали глаза тем, кто их увидел…

— Глаза?! — выдохнула я. — Но зачем?!

— Наверное, чтобы некроманты не могли считать их последние воспоминания и не узнали, как выглядят заговорщики, — пожала Изабель плечами. — Но раз ты выжила и твои глаза на месте, — на это я вздрогнула, — значит, ты могла их видеть. Вернее, ты должна была их увидеть, поэтому на тебя возлагают большие надежды.

— К тому же ты спасла жизнь принцу. Задержала одного из убийц, пока не подоспели гвардейцы и маги. Но, к сожалению, мятежникам удалось убежать.

Кивнула, потому что после слов Изабель многое прояснилось.