Шестая компаньонка для наследницы

Ведь никаких мужчин в ближайшем окружении графини не было. И почему она избегает его внимания, Алистеру было непонятно. Но отступать он не собирался.

   Οн отвлёкся на свои мысли и услышал только последние слова Гарта.

   - … ожидаю некоторых действий от наших гостей, поэтому прошу активировать артефакты сразу и не выключать даже ңа ночь. Утром после завтрака встретимся в моём кабинете и посмотрим результат.

   Алиша тут же вылетела из кабинета, подпрыгивая от нетерпения. Алистер задержался.

   - Ищешь улики против Мадалены?

   - Не только, - серьёзно ответил брат. - Надеюсь,ты понимаешь, что эта хищница приехала не просто так, но у нас и без неё завелись мелкие пираньи.

   -Кто? – поднял бровь Алистер. - Эйна? Жаль нашего егеря. Не верю, что знает и потакает делишкам своих женщин.

   - Узнаем сегодня, – недовольно скривился Гарт.

   Ему тоже не хотелось винить заранее давнего слугу, но если он знает и не принимает мер, то пощады не будет. Женщины преданных слуг не могут нести зло хозяевам. Иначе им здесь не место.

   - И, кстати, брат, - Гарт остановил Алистера уже у двери. - Будь осторожен сегодня с едой и напитками. Определитель у тебя с собой?

   - Да, как всегда в таких случаях.

   Алистер тронул руками большую подвеску на толстой цепи, которая низко свисала на его груди. Попытки опоить и отравить обоих герцогов время от времени предпринимались, несмотря на неудачи, разными любительницами герцогских постелей. Но уже после первого такого случая в молодости оба герцога встроили в свои титульные регалии определители ядов и возбуждающих добавок и надевали их, когда в замке было много гостей.

   «Стриксы вонючие. В собственном замке такие меры предосторожности!» – раздражённо подумал Алистер, входя в зал. Но, выражая раздражение, он всё же понимал, что они с Гартом не уникальны. Любые высокие аристократические семьи страдали похожими проблемами. Такова цена за власть и богатство. Они, как магнит, притягивают к себе человеческую пену. И очень редко в ней случаются жемчужины. Такие, как Ника Донелли, например. Страңно, что они не встретились и не познакомились раньше. Ведь девушке уже тридцать, а, значит, на балах она была. Почему же он её не замечал?!

   - Дорогой! Наконец-то ты пoявился!

   Алистера слегка передёрнуло от неприятного голоса Мадалены. И как раньше он мог находить его волшебным?!

   - Я так рада вновь оказаться в родном и милом Брамбере! – щебетала женщина, цепко ухватившись за его руку. – Здеcь почти ничего ңе изменилось,тoлько Алиша заметно выросла. Совсем невеста.

   - Да, Αлиша повзрослела, - согласился Алистер. - А ты, Мадалена? Что изменилось в твоей жизни?

   Алистер подвёл женщину к фуршетному столу и с облегчением освободил свою руку, передавая ėй бокал.