Возвращение

А если учесть, что правда так и не была оглашена, как вы понимаете, то…

– На вас стали бы показывать пальцами, – заключила я. – Верно?

– Это чепуха, – мотнул головой капитан. – Хуже то, что отца стали бы поминать не по его заслугам, о которых, к слову сказать, мало кто осведомлен, а по тем событиям. Вы не хуже меня понимаете, что дурное запоминается куда лучше хорошего… – Он помолчал. Лицо его сделалось непреклонным, мне было знакомо это выражение: упрямства в Лаурине с годами не убавилось. – Да, вы правы. Тогда… да и теперь я был бы счастлив и горд носить его фамилию.

Но я не хотел, чтобы ее трепали понапрасну. Устроит вас такое объяснение?

– Вполне, Лауринь, – кивнула я. Что ж, теория моя подтвердилась. Приятно осознавать, что я угадала… – Сожалеете?

– Конечно, – ответил он и криво усмехнулся. – Но как бы я ни звался, я ведь все равно остаюсь его сыном, не так ли?

– Разумеется, – кивнула я и добавила, не погрешив против истины: – И, на мой взгляд, сын достоин отца.

– Вы мне льстите, – сказал капитан. – Не так давно вы заявили, что он куда лучше справлялся со своей тайной службой.

– Ну так вы и его возраста пока не достигли, – усмехнулась я. – Доживете до его лет, тогда и посмотрим.

– Если доживу, – мрачновато пошутил Лауринь.

– Куда вы денетесь… Так что с вашими личными заслугами? Неужто вас даже не наградили за участие в той маленькой победоносной войне, за спасение одного мага и убийство другого?

– Наградили, отчего же, – неохотно ответил он. – И намекнули, что трубить о своих подвигах на каждом углу мне не следует. Впрочем, я и не собирался.

– Почему? – удивилась я. – Вы бы приобрели… м-м-м… репутацию героя.

У вас отбоя бы не было от поклонниц, вам бы завидовали сослуживцы…

– Вот уж чего мне точно не нужно! – фыркнул Лауринь. – А если вы намекаете на то, что я мог бы продвинуться по служебной лестнице за счет прошлых заслуг… Увольте. Я делал то, что должен был, только и всего.

– Вы стали удивительно скучным типом, – сообщила я. – Но ведь все равно многие знали, что вы отличились… Вы ведь еще и из-за этого решили уйти из гвардии?

– Да, в том числе, – не стал он отпираться. – Думаю, в охранном тоже были в курсе событий, особенно начальство.

Но никого из этих людей не было в Тарнае, и своими глазами они ничего не видели. А в рапорте на перевод я не стал вдаваться в подробности. Участвовал в боевых действиях и участвовал, мало ли таких…

– А чем вас все-таки наградили? – полюбопытствовала я. На виду капитан ничего не носил, но мало ли…

– Хотели – шпагой, – усмехнулся Лауринь.

– Мой командир знал, в каких стесненных обстоятельствах я нахожусь, – сухо ответил он. – Так что обошлись без наградного оружия, просто премировали.