Зодчий. Книга I

— Господин Зодчий, господин Зодчий… — послышалось сзади, когда надо мной сомкнулись кроны дубов. Меня нагнала Тень, встала передо мной и стянула с головы свою мерзкую панаму. У охотницы оказались красивые кудрявые светлые волосы, пусть и чуть короче, чем я люблю.

— Вы… Вы простите меня, ладно? — опустила глаза она. — Я просто думала, что вы такой же. Ну, как все. Поэтому вела себя, наверное, не очень красиво. Вы спасли ребят, хотя не обязаны были. А я грубила. Извините меня.

Она вдруг густо покраснела, порывисто нацепила панаму обратно.

— Извиняю. Жаль, что вам приходится прятать вашу красоту, — улыбнулся я. — Понимаю почему, но всё-таки жаль.

Девушка вздёрнула голову, прищурилась, выискивая насмешку в моём взоре.

— Красота хороша на балах, а не в полевом лагере! — возразила она.

— Я же говорю, что понимаю. А вы когда-нибудь бываете вне лагеря? — поинтересовался я.

— Бываю. Когда охочусь на монстров, — нехорошо улыбнулась Тень, а затем торопливо поправила панаму и попыталась сунуть руки в карманы, чтобы почти сразу скрестить их у себя на груди.

— Если вас где-то можно будет увидеть не в боевом облачении, а в чём-то более традиционном — просто назовите мне место, я и там буду.

— Непременно. А это вам зачем? — кивнула она на отрубленную лапу церковника, меняя тему.

— Трофей. Повешу над рабочим столом.

— Вы большой молодец, господин Зодчий, — покачала головой она. — Третий ранг в одиночку.

— Он был не так хорош, как тот пушкарь на лесопилке. Очень быстрый, но не очень сообразительный.

Её передёрнуло от воспоминания, но зато она расслабилась и заулыбалась.

— Ох уж этот венгерский мутант. Не хотелось бы мне ещё раз встречать что-то подобное, ваше благородие.

Она снова прищурилась, изучая меня.

— Всего хорошего, Тень, — улыбнулся я и обошёл её.

— Надя… — сказала мне в спину охотница.

— Всего хорошего, Надя, — обернулся я к ней и подмигнул на прощание.

Кристалл из лапы церковника я вывел уже в помещении Конструкта. Процесс изъятия был несложный, но требовал наличие хоть какого-нибудь дара. В этом теле мне ещё не приходилось такое проворачивать, однако вышло всё гораздо проще, чем я думал. И, в конце концов, у меня в руках оказался жёлтый кристалл. Очень неплохо. Я рассчитывал на оранжевый, хотя и от красного не отказался бы, а получилось даже лучше.

Убрав его в карман, я отнёс лапу на склад ресурсов, где автоматика поддерживала температуру, при которой мой трофей не сгниёт в ближайшие дни. Часть тела создания третьего ранга мне пригодится для Фермы Кристаллов. Пока, конечно, поставить её не могу, но в будущем непременно. Главное ими рынок не завалить потом и сбывать осторожно, соблюдая полную секретность.