"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

— Не ворчи, усатый, — Владыка потрепал кота за ухом.

Баюн морщился, но терпел. Перечить Владыке он не решался. Самобранка справилась с завтраком на ура. Вот уж воистину чудесная вещь. И приготовит, и посуду уберёт. Пожалуй, мне будет её не хватать…

— Иди сюда, ворчун. У меня для тебя вискас есть, — я потрясла перед кошачьим носом пакетиком.

— Подлиза, — мурлыкнул Баюн, не спуская глаз с лакомства, — А с чем там у тебя? — он спрыгнул с лавки и направился к печке, зная, что есть на столе я ему не позволю.

Он смирился с тем, что его место приёма пищи теперь на полу.

— С креветками, в сливочном соусе.

— Ммм, звучит вкусно. Осторожнее там, мимо не клади, — ворчун придирчиво следил, чтобы всё попало в тарелку до последней капли.

Пока кот замолчал, я спросила:

— Какие дальше планы?

— Лично у меня по плану подвиг, — в дверях показалась Варя, в спину её подтолкнул носом Волк.

— Ай, да не толкайся, я не могу так быстро. Видел, какие у меня лапки короткие, — она покрутила ими перед носом зверя.

Я подсадила Лягушку к столу.

— Ммм, чай, зелёненький… — протянула она.

Волк фыркнул, и лишь Варя уловила его смешок:

— Сам ты зелёный! — повернулась она к Серому.

Мы в недоумении уставились на Лягушку.

— Он первый начал, — пожала та плечами, — Так что там с подвигом? Мне очень надо.

Выяснилось, что с подвигами тут туго. В основном, это спасение девиц от Кощея, что нам категорически не подходило. Во-первых, у нас обратная задача: спасение Кощея от девицы. А, во-вторых, после придётся жениться, что опять категорически не подходит. В общем, этот пункт требовал тщательного осмысления.

Вернулся Кощей и сел во главе стола. Мне очень хотелось спросить, где он пропадал, но с чего бы ему рассказывать? Мало ли какие у свободного и интересного мужчины дела по ночам. Эта мысль не давала мне спокойно сидеть, и я ёрзала на своём месте. Видя мою нервозность, Варя дотронулась до меня лапкой, успокаивая. Несмотря на разговоры в избе, Катя продолжала крепко спать. Маша, вернувшаяся после ночи, была молчалива и задумчива. Она украдкой бросала взгляды на Владыку, но тот пересел на другой край стола и, кажется, совсем не замечал девушку.

— Леший, а я ведь сюда по твою душу, — произнёс Русал, — Догадываешься?

— Давай не здесь, а? — умоляюще посмотрел он, — Пойдём на улицу.

Стоило им отворить дверь, как мы увидели приближающихся всадников. Три вороных коня неслись к избе по дорожке, выбивая из-под копыт столбы пыли.

— Королевский глашатай и стража, — задумчиво произнёс Иван, — Что им здесь понадобилось…

У двоих всадников по бокам поблёскивали мечи, а у третьего в руках оказался свиток. Быстрым движением он развернул его и принялся читать:

— Указ Его величества, Князя Гвидона.