Имя шторма

Это понимание вспыхнуло в душе и что-то в ней изменило. Слова застряли в горле. Что я ощущала, когда смотрела на ильха, застывшего среди деревьев? Благодарность? Сожаление? Да, но было и нечто другое. И это другое почему-то пугало… Я часто-часто заморгала, когда в глазах защипало.

А теперь повернись и иди, Мира. Иди, пока варвар не передумал!

Я сделала шаг назад.

Ладонь стала мокрой и липкой, порез снова открылся. Но почему-то сейчас это не имело никакого значения. Я смотрела лишь в лицо варвара и видела все, что нас связывало. Белый Ёрмун и морской змей, зависший на глубине.

Глоток воздуха, разделенный на двоих. Мимолетное прикосновение губ…

Как столь скоротечное может стать настолько важным? Заслонить прошлое? Это ведь всего лишь… мгновения!

Шторм вдруг потянул носом.

Надо уходить. Сейчас же!

Дальше все произошло одновременно. Короткое рычание за спиной. И Шторм, только что хромающий, неуловимо быстро оказывается рядом и отпихивает меня в сторону! Я кубарем падаю на мох. Откатываюсь, встаю на четвереньки, еще ничего не понимая. И ахаю от ужаса.

Там, где я стояла мгновение назад, теперь скалился огромный медведь.

Подобных хищников я видела только на картинках и уж точно не желала повстречать вживую! Зверь опустил голову, черная шерсть на загривке встала дыбом, и хищник зарычал на ильха. Стоящего совсем близко! Всего в шаге! А самое страшное, что у варвара не было никакого оружия! Ну почему, почему ильх не носит на поясе хотя бы нож!

– Шторм, нож! – Я швырнула свой трофейный клинок, и лезвие воткнулось в землю рядом с ногой варвара.

Но тот на него даже не посмотрел. Выпрямился и тоже зарычал!

Медведь поднялся на задние лапы. Единый, какой же он был огромный! Почти в два раза больше ильха! Да этот зверь убьет варвара одной лапой и даже не заметит! А потом кинется на меня! Что же делать? Заорать? Кинуть камень? Что?!

Медведь тяжело упал на все четыре лапы, не перестывая угрожающе рычать.

Рванул вперед. Но вместо того, чтобы убегать, Шторм сделал один быстрый шаг навстречу. И треснул хищника кулаком в нос!

Опешивший зверь плюхнулся назад и замотал головой, словно большая собака.

– Убирайся! – рявкнул Шторм, все еще сжимая кулаки.

Хищник обиженно тявкнул, сдал назад и уже через миг скрылся за мшистыми валунами.

И пока я ошарашенно хлопала глазами, Шторм вернулся ко мне, присел на корточки.

– Ты дал ему в нос? – все еще не веря тому, что видела, сказала я. – Просто двинул в нос? Медведю?

– Нос – очень чувствительное место. – Шторм поднял мою окровавленную руку и нахмурился. – Что случилось?

– Не заметила острый камень, – соврала я, во все глаза глядя на варвара. Произошедшее не укладывалось в голове. Так просто не может быть!

– Не надо так смотреть, лильган. – Варвар размотал тряпку на моей руке.