Император Пограничья 11

У Волкодава есть связи в Содружестве. Надо глянуть, где находится ближайший Бастион к этой крепости.

— Выходит, тут целая военная операция развёрнута, ядрёна-матрёна. Не просто золотишко стрясти хотят, а в мышеловку заманить по всем правилам военной науки.

Я откинулся в кресле, размышляя. Ситуация складывалась скверная. До дебатов с Академическим советом оставалось всего два дня. Белинский уже дал несколько интервью, где прямо заявлял: «Маркграф много говорит о равенстве и справедливости, но посмотрим, хватит ли у него смелости защитить свои идеи публично. Не удивлюсь, если он найдёт предлог не явиться».

Если я не появлюсь на дебатах, Академический совет объявит это трусостью и признанием поражения. Вся работа по созданию альтернативной системы образования пойдёт прахом. Но и бросить Святослава я не мог.

— Командир, какие будут указания?, — осторожно начал Коршунов. — Время поджимает, как петля на шее.

— У меня есть план, — я встал и подошёл к карте.

— И что вы задумали?

Я улыбнулся — холодно и расчётливо, как улыбался в прошлой жизни перед решающими битвами:

— Восточный гамбит, Родион. Они думают, что загнали меня в угол, поставили перед невозможным выбором. Но я изменю правила игры. Волкодав получит то, чего не ожидает — войну на его собственной территории.

— Поделитесь планом?

— Скоро, Родион. Сначала мне нужно сделать несколько звонков. Собери всю доступную информацию об Алтынкале — планы крепости, распорядок смены караулов, слабые места в обороне. И ещё — узнай всё возможное о конкурентах Волкодава в Каганате. У каждого есть враги, даже у главы наркокартеля.

Коршунов кивнул и направился к двери.

Я склонился над картой, разложенной на столе, изучая маршруты. От плато Угрюма до Мангистау — тысячи километров равнин, степей, пустынь и гор. Палец скользнул по линиям дорог, останавливаясь на отметках Бастионов. Напрямую портал не проложишь — они работают только между оборудованными терминалами в крупных Бастионах.

Баку… Да, Баку подойдёт. Оттуда можно добраться до нужной точки за несколько часов на грузовом самолёте. Кораблём выйдет слишком долго…

— Василиса! — позвал я, не отрываясь от карты.

Княжна, чья комната находилась по соседству с моей, появилась через минуту, встревоженная моим тоном:

— Мне нужна помощь твоего отца. У тебя есть его прямой номер?

— Конечно, но… — она посмотрела на часы. — Уже почти полночь. Отец хоть и ложится поздно, но…

— Это экстренная ситуация. Святослава похитили, держат в Восточном Каганате. Мне нужен доступ к порталу в Москве.

Лицо Василисы побледнело. Она достала магофон и набрала номер, включив громкую связь. Гудки показались бесконечными, пока наконец не раздался хрипловатый голос:

— Василиса? Что-то случилось?

— Папа, прости, что так поздно.