Без права на любовь

 — Мне почти тридцать лет, но нет ни дома, ни семьи. Я уже почти смирилась с тем, что именно так мне и суждено провести остаток жизни. Скитаться по разным городам, врать, воровать, убивать, делить кровать с Дэниелом Райтом… а иногда, исключительно из-за служебной надобности, не только с ним…

Я будто увидела северянку другими глазами. Мне стало ее почти жалко. Почти — потому что эта белобрысая стерва чуть было не погубила Ферта с Райтом и меня за компанию.

— Но вы же вроде неплохо жили с Дэном. И у вас был дом в Эрлии.

— Вот именно, был! И дом, и почти нормальная жизнь, а потом появилась ты.

— Поэтому ты меня так ненавидишь? Из-за того, что пришлось поджечь дом и бежать из Эрлии?

— Нет! Что ты!.. — Эллина расхохоталась.

— Тогда почему?

— Ты свалилась как снег на голову и сразу же заполучила все то, о чем я могла только мечтать: любовь Шейрана, уважение Дэниела. Тебе все всегда давалось так легко! Поначалу я пыталась мириться с таким положением дел, надеялась, что ты им скоро наскучишь. А потом ты поселилась в особняке… Стоило тебя увидеть, у меня будто помутнение рассудка случалось."

"Мне все давалось легко? Мне?! Хотя, наверное, со стороны так оно и казалось. Эллина ведь не знала моей истории. Она вообще почти ничего обо мне не знала. Для нее я была деревенской выскочкой, занявшей место, о котором она так мечтала. В итоге северянка выплеснула на меня всю злобу и ненависть, копившиеся в ней долгие годы.

Вот только все это ничуть не оправдывало Эллину. И пусть теперь мне стали понятны мотивы поступков, это не значит, что я могла ее простить.

— Что ты со мной сделаешь? Убьешь?.. — спросила она.

— Кто я такая, чтобы решать твою судьбу?.. Не волнуйся, всего лишь усыплю на пару недель. Когда вернется Шейран, пускай сам с тобой разбирается.

В глазах северянки отразился неприкрытый ужас.

— Алана… отпусти меня! Я никому ничего…

— Ты меня за дурру-то не держи!

От того, что ситуация вывернулась с точностью до наоборот, я получала странное, какое-то болезненное удовольствие.

— Или просто сотри мне память. Ты же маг. Я знаю, ты можешь!

— Могу. Но не хочу.

— Ну, давай что-нибудь придумаем! Поговорим!..

— Ты не хотела меня слушать. Теперь моя очередь.

Прошептала заклинание, Эллина погрузилась в сон.

Да, я тоже могу быть стервой.

На чердаке просидела почти до самого утра — пришлось повозиться, чтобы закрыть комнату от ментального поиска.

Когда я, зевая, спускалась по винтовой лестнице, снизу меня вдруг окликнули.

— Алана, что происходит?

Испуганно вскрикнула. Нога соскользнула со ступеньки, и я чуть кубарем не покатилась по лестнице. В последний момент мне удалось схватиться за перила. Но все же я подвернула ногу и с размаху упала пятой точкой на деревянную ступеньку.