Без права на любовь

— Горячая, — предупредила я. — Не спеши.

Ел он молча, я тоже все никак не могла придумать тему для разговора. Меж тем разрядить обстановку было необходимо.

— Знаешь, у тебя очень странная экономка, — сказала я, когда миска с кашей была уже ополовинена. — Вроде взрослая женщина, а ведет себя как непуганая девственница, ну или злобная старая дева — одно другому не мешает.

— Марта — сирота из обедневшего дворянского рода. Сначала была компаньонкой моей матери, потом моей нянькой, теперь стала экономкой. У нее давно нет другой семьи, кроме моей.

— Это многое объясняет, — с умным видом кивнула я, отправляя в рот Шейрана очередную ложку каши.

 — Твоего отца я видела. А твоя мать, она какая?

— Она покончила с собой, когда мне было девять лет. По сути, меня вырастила Марта.

Черт!.. Ведь могла бы догадаться, есть причина, почему он никогда не говорит про родителей.

— Прости, Шейран.

Право, я не знала, что еще можно сказать в такой ситуации. Мою мать убили, а мать Шейрана убила сама себя. Если подумать, еще неизвестно, что страшнее.

— Спрашивай, — вырвал меня из размышлений нарочито спокойный голос Шейрана.

— Что?

— Я ведь знаю, у тебя много вопросов. Про меня. Про мою мать.

Вопросов и правда было с избытком. Я себя знала, пока не найду ответы, покоя мне не будет — такая уж натура. Но бередить душу Шейрана, чтобы удовлетворить любопытство, не хотелось… Ладно, всего один вопрос.

— Почему она сделала это?

— Не могла больше жить с графом Фертом. Просто не хотела жить… — Шейран замолчал и, когда я думала, что больше ничего не скажет, продолжил: — Конрад Ферт — пьяница, бабник, игрок. Он промотал практически все свое состояние и приданое супруги.

Моя мать не принадлежала к дворянскому сословию, а кроме того, была старше Конрада на три года и обладала весьма неказистой внешностью. Это был брак на деньгах, граф свою супругу не уважал, не считал нужным хранить ей верность… А потом мой дед по материнской линии разорился и покончил с собой. Нам в дом пришлось взять сестру матери, девочку тринадцати лет… Следующий месяц все было как обычно, граф кутил и иногда поколачивал домочадцев, а у меня появилась новая подруга для игр. Потом я как-то застал Конрада в спальне девочки. В тот же день Олета, так ее звали, пропала. Через пару дней тело нашли в озере неподалеку от замка, сказали, что девочка просто утонула. Еще через день повесилась моя мать. Ее нашел я.

Дьявол, укуси меня за пятку! И я еще жаловалось, что у меня было плохое детство. А тут сразу три самоубийства близких родственников. Отец — пьяница, насильник и, возможно, убийца. И все это произошло у маленького мальчика на глазах. Понятно, почему Шейран держит дистанцию и никому не доверяет.