Безродыш. Предземье

Огниво рабочее — Кит не раз при мне пользовался. Можно порезать на тряпки штаны и жечь их. Но сначала хотя бы чуть-чуть осмотреться.

Дно вселенной! Где искры? Кит бьёт по кресалу. Звук есть, искр нет. Это Бездна — у физики здесь другие законы. Понятно. Данное испытание требуется проходить в темноте. Вот теперь нет сомнений — мальчишке выпал лабиринт. Это просто. Достаточно знать элементарные правила — и ты найдёшь выход.

Проблема… Увы, у меня нет возможности донести информацию до носителя, а юный дикарь вряд ли обладает необходимыми знаниями. Мне снова остаётся лишь верить в светлую голову парня.

Как хорошо, что мне достался умный слабак, а не сильный дурак. Давай, Кит! Ты справишься.

Глава шестнадцатая

— Без глаз

Света нет и не будет. Я слеп. Уши, видимо, тоже без надобности. Сколько я ни старался услышать хоть что-нибудь — ничего, кроме звуков, что порождаю я сам. Это плохо и хорошо одновременно. Похоже, я здесь один. Никаких демонов в этот раз побеждать не придётся, как и бегать от них. Для загадки уж как-то чересчур хитро. В темноте, как отгадывать? Лабиринт? Надо выяснить.

Выставив перед собой свободную руку, осторожно двинулся вперёд.

Ага! Всего через пару шагов нашёл стену. Холодная, гладкая, как и каменный пол под ногами. Его я уже чуть раньше ощупал. Разворачиваюсь — и в обратную сторону. Двух саженей не одолел, как упёрся в точно такую же стену. Это две стороны — а что с третьей? Куда двинемся? Вправо.

Шаг, другой, третий… Как я и ожидал, коридор. Длинный? Похоже на то. Уже больше минуты иду, а он всё не заканчивается. Постепенно осмелел. Вместо крадущихся коротких шажков, какими полз поначалу, топаю, как по светлому. Если это лабиринт, то отсутствие света — большая проблема.

Едва ли тут ещё и ловушки наставлены. Всё-таки белая нора — тут не должно быть чересчур сложно.

Направление выбрал так, чтобы левой свободной рукой вести по стене. Хоть какое-то понимание, где нахожусь и куда продвигаюсь. Да и боковой ход, коли такой подвернётся точно не пропущу. А он обязательно попадётся, если я в лабиринте. И не один, и не два. Чувствую, нахожусь я тут до мозолей на пятках. В темноте-то.

Так. Куда это я помчался, не думая? С перепугу рванул. А меня ведь никто не торопит. Надо же обмозговать всё сначала.

Темнота мне всё спутала. Угли, что с собой взял, как раз на тот случай, если лабиринт выпадет, бесполезны теперь. На стенах отметки рисовать смысла нет. Тогда что? Может зарубки у каждого поворота, и потом их нащупывать пальцами? По одним и тем же коридорам кругами бродить — это смерть.

Жаль топорик, но лучше оружие затупить, чем пропасть. Приставил углом лезвия к стене, нажал. Мерзкий скрежет. Ладонь на то место. Вот йок! Ни царапины. Ладно. Осторожно примерился, чтобы несильно ударить. Ба-бах! Звон помчался по коридору.