Безродыш. Предземье

— Раз не вышло помочь, можем предложить долю.

Вепрь не спрашивал — отведу ли я их к хозяину леса. Он просто обговаривал плату в решённом вопросе.

— К примеру, двадцатая часть. Это щедро. Многим столько за всю жизнь не добыть.

Перевёл бы он в золотые, я мог бы и засомневаться в своём решении, что успел для себя принять, едва окончательно убедился, что шута не поймают. Раз судьба не дала зацепиться за путеводную ниточку к Тишке, значит надо извлечь наибольшую пользу из этого горя. Не выходит пока родимой сестричке помочь, так хоть названным братишкам, сестрёнкам своим помогу.

— А не деньгами взять можно? — отважился я. — Коли помощью вашей возьму?

Вепрь насторожился. Остальные и подавно молчат. Пьянка-гулянка закончилась — важные решения у них глава сам принимает. Не лезут, пока их не спросят.

— Смотря какая помощь, — осторожно начал охотник. — Иную помощь ни за какие деньги не купишь. Если кого-то убить…

— Нет, всё проще.

Я, как мог, широко улыбнулся и принялся объяснять, что мне нужно. Пришлось издалека зайти, чтобы стали понятны причины такой странной просьбы.

Я долго говорил. Душу в каждое слово пытался вложить, стараясь донести важность оного для меня. Со стула поднялся даже. И по лицам читая, я видел — туда бью, так бью. Должны согласиться.

— Жизни нет, говоришь… — задумчиво почесал Вепрь голову. — Так-то твоя просьба не только про помощь. Деньги тут тоже нужны. Ну да ладно — потянем. Что скажите, братья?

— Поможем, — серьёзно кивнул Клещ."

"— Благородное дело, — согласился с ним переставший заикаться Чопарь. — Идущему по Пути за такое воздастся.

— Из своей доли сколько надо добавлю, — стукнул кулаком по столу Бочка.

 — Согласны!

— Согласны, — повторил за великаном Вепрь. — Если с хозяином не обманул, сделаем. Уговор. Давай руку.

И со всей силы сжав грубую ладонь охотника, я ощутил, как в груди волнами мчится от сердца по телу тепло, а на глазах набухают влажные капли.

Не верю! Они согласились! Кажется, я только что купил себе пропуск в новую жизнь…

Ло

Замечательно! Больше, чем замечательно! Всё сложилось, как нельзя лучше. Нам не нужны рискованные, бесполезные и почти наверняка бессмысленные поиски сестры носителя.

Девчонки скорее всего давно нет в живых. И толку нам с неё, даже если удастся найти? Ещё одно дополнительное обременение. Ведь мы по-прежнему не знаем, чем ценны такие, как Патар.

А так, мальчишка смог выторговать для себя услугу, что, и действительно, дороже денег. Если всё выгорит, Китар перейдёт на качественно новый уровень в своих перспективах развития. Очень жаль, что четвёрке охотников требуется время на подготовку к походу за хозяином леса.