Пепел на обелиске

Вместо ответа, пилот достал из поясной сумки орденскую ленту. Быстро раскатав ее на столе, Влад принялся внимательно изучать каждый миллиметр награды.

— Служба безопасности эту штуку только что на атомы не разложила, но все чисто, — вздохнул пилот, задумчиво хмуря брови. — Может, сам орден, это какой-то сигнал?

— Не знаю, — медленно, чуть ли не по складам, протянул Влад. — Сигнал к чему?

— Да хрен его знает. Они же эти, как их там, мозгокруты, короче, — ответил пилот, для большей ясности покрутив у головы рукой.

— Может, ты и прав. А может, у нас с тобой паранойя разыгралась, — все так же задумчиво протянул разведчик.

— И чего теперь делать? — спросил Василий.

— Поступим так. Братишка сейчас забросит ящик в лабораторию, и попросит Мишеля передать ксеносу, что пилот, который привез посылку, вынужден задержаться в поселке, на карантине. И как только станет ясно, что он здоров, его привезут в лабораторию.

— И что нам это дает? — спросил «медведь», согласно кивнув головой, и давая понять, что все усвоил.

— Время. Посмотрим, как он отреагирует, и что будет делать. Рядом с Мишелем кто-то есть?

— Один из наших постоянно дежурит в лаборатории и помогает ему обслуживать эту крокопаху.

— Как, как? — не понял разведчик.

— Парни так прозвали твоего гостя. От крокодила и черепахи, — озорно усмехнулся «медведь».

— Крокопаха, мне такое и в голову не пришло, — рассмеялся Влад, и тут же скривившись, схватился за голову.

— Опять? — участливо спросил ветеран.

— Угу, — глухо выдавил Влад.

— Тогда, я поеду. А вот куда нашего гостя девать?

— Пусть здесь остается. Дом большой, места хватит, — хрипло ответил Влад.

— Сколько дней уже это длиться? — спросил «медведь».

— Сегодня пятый, — почти простонал Влад. — Но с каждым днем приступы все короче.

— Может, Мишеля потрясти?

— Он уже меня осматривал. Все нормально. Ладно. Переживу. И не такое бывало, — ответил Влад, усилием воли беря себя в руки.

— Да, я чуть еще кое-что не забыл, — вдруг подскочил Василий.

— Чего еще на наши головы? — мрачно вздохнул разведчик.

— На орбите висит сторожевик «Дерзкий», на борту которого находится ни кто иной, как сам граф Кудасов. Как вам новость?

— Это у тебя шутки такие, или ты серьезно? — растерялся Влад.

— Серьезен, как сердечный приступ. Прилетел с инспекцией, и воочию полюбоваться на вашу крокопаху.

— А почему на орбите? — спросил «медведь», глядя на пилота не верящим взглядом.

— А я знаю? Знаю только, что после проверки орбитальной станции и кораблей охраны, он собирается спуститься на планету, — развел руками Василий.

— Сведения точные? Или снова лажа? — устало спросил Влад, глядя на пилота, как на подозреваемого.

— Я конечно не ангел, но таких шуток даже я себе не позволю, — обиделся Василий.