Пепел на обелиске

Вернувшись на свое место, он задумчиво посмотрел на техножреца и, чуть встопорщив шейный гребень, спросил:

— Выбивание глупости и зазнайства из одной, очень перспективной особи, — мрачно вздохнул верховный.

— Но ведь теперь, он побежит жаловаться на нас обоих.

— Да, если не попытается сначала немного подумать, то побежит, — кивнул верховный. — А если у него между ушных отверстий хоть что-то есть, то он сделает нужные выводы.

— После таких оскорблений?

— Иногда, чтобы донести до ученика нужную мысль, его нужно вывести из равновесия. Техножрецы не просто служат духу корабля и обслуживают его технически. Они еще и проводники, между волей духа и экипажем, который сражается и защищает Ксену. Наше сословие не может требовать почтения к себе больше, чем заслуживает.

— Как-то, все это сложно, — подумав, осторожно изрек генерал. — Кто его заменит?

— У меня много учеников.

— А что будет с этим?

— Я найду ему применение, — загадочно усмехнулся верховный. — А с его, точнее, моим преемником, ты еще успеешь познакомиться.

— Когда ты собираешься уезжать?

— Как только твой враг будет готов.

— Неужели нельзя заменить тебя кем-то из тех, кого пора отправить на остров забвения? — вдруг спросил Альказ странно дрогнувшим голосом.

— Не в этот раз, — качнул головой верховный. — Верховные Управляющие, в полном составе, возложили эту миссию на меня.

— Но ведь там просто нужен кто-то, на ком люди смогут проводить эксперименты с новым лекарством.

— Не только. Еще, там нужен тот, кто сможет объяснить людям, что наша раса не враждует с ними. Что мы воинственны, но не кровожадны, что… еще много всяких что, — тихо закончил верховный.

— Ты проведешь моление перед уходом?

— Обязательно. Я должен попросить благословения у духа корабля.

— Хорошо. Я тоже буду на молении, — одобрительно кивнул Альказ.

Их разговор прервал пронзительный вой тревожного баззера. Моментально сорвавшись с места, ксеноброн выскочил в коридор, по пути сбив с ног не успевшего отскочить от двери техножреца, и стремительно понесся в боевую рубку. Мчащемуся сломя голову генералу уступали дорогу все подряд, опасаясь попасть под горячую руку известному буйным нравом офицеру. Влетев в рубку, Альказ подскочил к тактическому монитору и, не поворачиваясь к старшему смены, спросил:

— Опять иные, генерал. Такое впечатление, что они просто не считают потерь.

— Похоже, они пытаются захватить плацдарм, — мрачно ответил Альказ. — Как еще можно объяснить такое упорство?

— Захватить плацдарм? — не понял офицер.

— Да. Оттеснить наши корабли от аномалии и обеспечить своему флоту беспрепятственный проход на эту сторону. И для этого они будут бросать корабли в эту бойню до тех пор, пока не добьются своего или пока не закончатся корабли.