Пепел на обелиске

Почтительно поклонившись, он не громко прошипел, даже не пытаясь использовать автопереводчик:

— Бот прибыл. Вас ждут на шлюзовой палубе.

— Идем, — коротко кивнул Влад, и вышел из кают-компании, сопровождаемый изумленными взглядами дипломатов.

На шлюзовой палубе, их встретила деловитая суета, которую создавали рабочие особи, быстро сновавшие вокруг прилетевшего бота. Стоявший рядом с машиной пилот, насторожено оглядывался, то и дело, вздрагивая, когда кто-то их ксеносов подходил слишком близко. Увидев разведчика, пилот с облегчением улыбнулся и, передавая ему ключ управления, сказал:

— Собрали все, что было на складе. Еще немного, и перегруз будет.

— Не важно. Залезай вон туда, и жди. Обратно, тебя отвезут.

— Понятно. Значит, поездочка еще та будет, — скривился пилот, но покорно затопал ботинками по спущенному трапу.

Влад быстро взбежал в переданную ему машину и, заглянув в десантный отсек одобрительно присвистнул. Ящики со взрывчаткой закрепленные при помощи страховочных сеток, ровными штабелями заполняли почти все свободное пространство. Радиодетонаторы уже были вставлены в аккуратные брикеты, а дистанционный взрыватель лежал на сидении ложемента пилота. Достаточно было нажать пару кнопок, и бот превратиться в огромную летающую мину.

Убедившись, что все сделано правильно, разведчик направился к выходу, но в люке чуть не столкнулся с генералом, входившим в бот, согнувшись едва ли не пополам. Увидев Влада, Альказ осторожно присел на ближайший штабель, приняв приемлемую для разговора позу, и оглядевшись, сказал:

— Здесь найдется место еще для десятка таких ящиков.

— Собрали все, что было, — пожал плечами Влад.

— Я приказал догрузить бот, — ответил Альказ, шевельнув гребнем. — И обеспечить взрывчатку детонационными взрывателями. Частоты могут не совпадать.

— Я понял. Надеюсь, у меня получится, — ответил Влад, чувствуя странную пустоту в груди.

— У нас. Неужели ты подумал, что я упущу возможность так повеселиться? — оскалился генерал, насмешливо топорща шейный гребень.

— В этом нет необходимости… — начал, было, разведчик.

— Есть, — перебил его Альказ. — Это будет страховка на случай, если одного из нас ранят, или убьют.

— Хватит, воин. Я поклялся защищать Ксену ценой своей жизни, а значит, должен делать все, чтобы сдержать свою клятву. И давай не будем спорить.

— Я только хотел сказать, что ты генерал, и обязан командовать флотом, а не рисковать своей головой, — высказался, наконец, Влад.

— Я достиг пика своей карьеры. В пограничный флот меня отправили, что называется, подальше от всех. Повышение, и удаление одновременно.

— У нас, это называется почетная ссылка, — усмехнулся разведчик. — Что ж. Раз ты все решил, то прикажи догрузить машину, и будем вылетать.