Пепел на обелиске

То вы заявляете, что империя не хочет войны, а то говорите, что она уже воюет.

— И в чем вы видите противоречия? — не понял генерал. — То, что русские не хотят воевать, совсем не означает, что они не умеют это делать. А сейчас, они сражаются за то, чтобы спасти сотни рабов, которых содержат на кораблях ксеносов. И кстати, должен отметить, что в основном, это граждане наших секторов. Если вы еще не заметили, то в СМИ уже давно муссируется вопрос, что же делается правительствами секторов, если рабов освобождают русские?

— Эти шакалы вечно гавкают, — отмахнулся один из чиновников.

— Да, но это гавканье заставляет людей задавать вопросы, и не всегда удобные. Хотите лишиться своего тепленького кресла? Так эти, как многие из вас любят выражаться, плебеи, очень быстро вышвырнут вас из него, — резко ответил министр. — А теперь, хватит споров. Я предлагаю отбросить угрозы и ультиматумы, и начать переговорный процесс с империей на равных. Но перед этим, в сектор аномалии должна отправиться объединенная эскадра, в которую будут входить представители всех секторов обитаемой галактики.

— Мы не можем решить этот вопрос здесь и сейчас.

— А кто будет командовать этой эскадрой?

— Кому будет подчинена эскадра в секторе аномалии?

Вопросы сыпались со всех сторон. Поднявшись, министр иностранных дел обвел собравшихся долгим, мрачным взглядом, и резко повысив голос, сказал:

— Хватит спорить и задавать глупые вопросы. Все это совещание и слова доброго не стоит, если мы не можем договориться даже перед лицом угрозы войны. Очнитесь, господа. И если вы, представители своих государств не сможете убедить направивших вас сюда правителей, что эскадра нужна, значит, грош вам цена, и как политикам и как патриотам.

— Сильно сказано, — одобрительно кивнул генерал, направляясь к дверям.

— Это только начало, — не остался в долгу министр.

— Собираетесь продолжать в том же духе?

— И более того. Собираюсь содрать шкуру с вашего министра обороны, заставив его направить в сектор аномалии большую часть нашего флота, — решительно заявил министр.

— Он откажется это делать.

— Придется оголить пограничные сектора со многими государствами. А это уже опасно.

— Чем? Разве мы воюем с кем-то? — иронично спросил министр.

— Контрабандисты, торговцы дурью, и тому подобная шваль ринется в пределы нашего сектора.

— Значит, рейнджерам, и полиции придется, как следует поработать, — пожал плечами министр. — Вы сами говорили, что информацию о возможном противнике мы можем получить, только вступив в военный союз с империей. Именно это я и собираюсь доказать сенату и президенту.

Морозный воздух пощипывал лицо и руки, но Саманта терпеливо удерживала ружье у плеча, дожидаясь выхода лося из-за кустов.