Пепел на обелиске

Неизменно сидевший в таможенном терминале Стас, едва увидев знакомое лицо со шрамом, покачал головой и, радостно улыбнувшись, во весь голос завопил:

— Жив, чертяка! Ну и какого хрена ты всей этой бодягой занимаешься? Не мог сразу мне свою рожу расписную показать?

— Чего ты орешь как потерпевший? — не остался в долгу Влад, чувствуя, как губы невольно разъезжаются в улыбке. — Правила есть правила. Если на планету по рожам допускать, так нас всех давно пора было прямо на орбите расстрелять.

— Рад тебя видеть, старина, — рассмеялся Стас.

— Я тоже, братишка. Как вы там?

— Живы, чего и тебе желаем. На долго?

— Это, как пойдет, — ушел от прямого ответа Влад.

— Плюхайтесь. На поле все равно никого нет. Сейчас свяжусь с Санни, чтобы забрала тебя.

— Не все так просто, братишка. Лучше скажи ей, пусть грузовой снегоход возьмет. Тут у меня груз особо ценный. Так что…

— Добро, сделаю, — кивнул Стас, заметив серьезное выражение лица друга.

— Не переживай. Организационные вопросы решим, а вечером, посидим, как следует. В гости-то пригласишь? А то, сам понимаешь, у меня теперь и не собраться будет. Хозяйки-то нет, — грустно закончил Влад, опуская голову, и пряча подозрительно заблестевший глаз.

— Я, это… в общем, вечером собираемся у меня, — собравшись с мыслями, решительно ответил Стас, одновременно выводя на экран монитора номера личных коммуникаторов всех живущих на планете ветеранов.

Новость о возвращении легендарного дракона следовало сообщить всем и сразу, потому что это событие действительно стоило отметить. После ухода Влада в объем, все ветераны не сговариваясь, пришли к выводу, что обратно на планету он уже не вернется. Со смертью Лины, единственный якорь, привязывавший его к планете, исчез. А значит, возвращаться на «Спокойствие» ему не было необходимости.

Приезд разведчика, пусть даже по делу, давал ветеранам шанс уговорить его не отказываться от проживания на планете совсем. Да, это было больно, и это понимали все, но само по себе наличие дома у одного из самых известных «безродных бродяг», означало очень многое для всех уходящих на пенсию ветеранов.

Быстро оповестив друзей, Стас связался с женой и не терпящим возражения тоном заявил, что вечером у них намечается серьезная мужская пьянка. Отлично знавшая, что сам инвалид совсем не склонен к алкоголю, его жена только уточнила, на сколько человек готовить угощение. Услышав количество ожидаемых гостей, она только растеряно охнула и сходу заявила, что без помощников не обойтись. Понимая, что женщина совершенно права, Стас вздохнул и, помолчав, тихо пояснил:

— Я все понимаю, милая. Но пойми и ты меня. Только что с орбиты вышел на связь Влад. Тот самый. И мы должны сделать все, чтобы он захотел вернуться сюда.