Полный оборот

А если силок неудачно затянулся, и я задушила Нила Ильича? Нет, я не могу вернуться! А что если он не выберется и будет медленно умерать, там под балкой? Я остановилась, накренилась вперёд, упёрлась руками в колени. Мне нужно было отдышаться и подумать. Бросить живое существо на погибель, ни какая совесть мне не позволит. Но и вернуться, означало обречённое существование с чудищем лесным. Вот не зря у меня было дурное предчувствие насчёт этого сомнительно предприятия.

Я, тяжело дыша, побежала дальше уже не так быстро, как вначале, пыталась выработать монотонный темп.

И вот ели расступились, уступив место смешенному лесу, а там черничные поля, за ним скалы и звук. Звук воды, рядом река. Нет, это не то место, где меня выловил оборотень это другой виток реки. Пару часов бега от избушки. Надо запомнить. А надо, потому что не убежать мне. Я заныла от отчаяния, за моей спиной между деревьев мелькала серая тень. В этот раз он рычал и достаточно громко.

Так надеялась, что успею хотя бы увидеть реку. Мне казалось, что добравшись до неё, я спасусь. Хотя, откуда там, разве вода сможет защитить от разъяренного зверя.

Я прибавила ходу, немного опешила, когда поняла, что река похожа на солидный ручей с водопадом. Совсем незнакомое место, глубоко в тайге. Заблудилась окончательно.

Волк просто сбил меня, набросившись со спины. Упала носом в кусты черно-синих ягод. Он рывком развернул меня к себе лицом, впившись когтями в плечо. Морда его покрылась множеством складок. Он огрызался, показывая мне свои клыки с верхней десной. Жутко до ледяного пота. Ещё эти глаза, которые вчера на меня смотрели с человеческой тоской, теперь были ледяными хищническими. Оборотень хромал на одну ногу, серая шерсть была покрыта алой кровью, и рана продолжала кровоточить.

На передних руках-лапах две отметины от цепи. И когти на пальцах не все уцелели после тяжелого освобождения. Раненый зверь.

— Прости, — простонала я.

Я умею проигрывать. Осознанно шла на риск, теперь буду пожинать плоды своего поступка. Победителей не судят, Нила Ильича я могу долго не увидеть, передо мной стояло чудовище. Он размахнулся и ударил меня. Куда не поняла, по голове или шеи, сознание я потеряла мгновенно.

Голова болела, но не сильнее, чем запястья.

Щека на влажной холодной земле, руки связаны за спиной, на шее, куда пришёлся удар, стальной ошейник, брякал на нём тяжелый подвесной замок. Я постаралась сесть и осмотреться. Тело болело и затекло. Зажмурилась от гула в ушах и резкого головокружения. Минуту сидела, подогнув под себя ноги, приходила в сознание. Кровь успокоилась внутри, и я, вдохнув полной грудью, открыла глаза.

Склад. Стеллажи валялись переломанные, запасы полезных вещей валялись кругом. Рассыпались спички, куски мыла и свечи.