Провинциальная девчонка

У меня неплохая работенка в Сент-Клере, в упаковочной фирме. Разгружаю ящики по выходным. Просто мы все хотели узнать, долго ли…

– Кто это «мы»? – осведомился Джек.

– И все несовершеннолетние?

– Да, сэр, наверное, и девушки тоже, но они…

– Закрой за собой дверь, сынок, не то мух напустишь. Передай привет родителям и скажи Дарилу, что я обязательно навещу его в воскресенье.

– Да, сэр, – растерялся Эллиот, – только…

– Папа, ты не думаешь, что стоило бы узнать, зачем тебя хотят видеть? – вмешалась Мишель.

Тео устремился к двери.

– Может, кто-нибудь из них знает что-то о погроме? – предположил он. – Нужно бы с ними потолковать.

– Пожалуй, я слишком поспешил, – признался Джейк. – Никто не заболел, Эллиот? Все здоровы? Майк, может, ты его посмотришь?

Но Эллиот лихорадочно замотал головой.

– Ничего подобного, – заверил он. – То есть ничеен подобного не случилось. – С этими словами он повернулся, высунул гоолову в дверь и пронзительно завопил:

– Эй, ребята, у него пистолет! Ничего не скажешь, клево!

Мишель поспешно выступила вперед. Парень поспешно оглянулся, уставился на ее ноги и тут же отвел глаза.

– Нет, мэм… то есть нет, доктор Майк, вам не нужно никого осматривать. То есть… мы все любим на вас смотреть… нет, я не о том. Просто хочу сказать, что никто не болен и все такое. Честно.

Лицо бедняги медленно заливала краска. Очевидно, присутствие красивой женщины губительно влияло на его умственные способности. Тео было искренне жаль мальчишку.

– Ты что-нибудь знаешь о погроме? – спросила Мишель.

– Нет, мэм, ничего, и я поспрашивал тут кое-кого, как просил ваш отец моего. Никому ничего не известно, и это-то и странно, потому что, когда мальчишки вытворяют такое, им ужасно хочется трезвонить направо и налево, какие, мол, они крутые. Ну, вы понимаете, о чем я. А тут никто не бахвалится. И все, с кем я говорил, понятия не имеют, кто это сделал. Честно.

– В таком случае почему ты здесь, Эллиот?

Парень никак не мог заставить себя не глазеть на Мишель, но все же, с трудом поняв смысл вопроса, ткнул пальцем в Тео.

– Э… мы все надеялись… то есть если он не возражает… э… может, тренер Бьюкенен захочет выйти на крыльцо и познакомиться с игроками?

Майк не верила своим ушам. Или ей просто показалось?

– Может, тренер Бьюкенен выйдет на крыльцо и познакомится с игроками?

– Тренер Бьюкенен? – тупо повторила она.

Тео потерял дар речи. Откуда, во имя Господа, Эллиот взял, что…

И вдруг до него дошло.

– Тут один мальчишка вообразил, будто… – засмеялся он.

Джейк подтолкнул его локтем.

– Так и быть, сынок, покажись им. Хоть узнаем, из-за чего весь переполох.

– Да это просто недоразумение, – пожаловался он Мишель.

Та решительно шагнула к двери.