Загадка школьного подвала

Я смотрю, ты там не только ходил, но и часто куда-то падал, — оглядел Олег перемазанного с ног до головы Пашкова. — Причем большей частью в цемент и известку.

Это было неизбежно, — подтвердил Пашков. — Там что ни шаг, то какой-нибудь стройматериал. По-моему, я целый час добирался до этой двери. А когда, наконец, нащупал ее, не поверил своему счастью.

Дальше обстоятельства складывались для Лешки еще более драматично. Сколько он ни колотил в дверь, никто ему не открыл. Тут в разговор вмешалась Екатерина Тимофеевна. Она объяснила, что Арсений, заперев подвал, отправился к себе в кабинет, попить чайку, и пригласил за компанию сторожиху. А когда заместитель директора покинул школу, Екатерина Тимофеевна прилегла с книжкой у себя в комнате. Так что Лешка мог стучаться и орать до посинения, его все равно никто бы не услышал.

Отчаявшись выйти до утра из плена, Лешка устроился возле двери и задремал. А разбудило его царапанье Вульфа. Сперва Лешка очень испугался. Он, как и Екатерина Тимофеевна, решил, что это крысы. Однако, на его счастье, Вульф принялся лаять.

— В общем, с пользой провел время, — усмехнулся Олег.

Зря, между прочим, смеешься, — ответил Лешка. — Теперь я точно уверен, что грабители могли попасть в школу только через подвал.

— Почему ты теперь так уверен? — удивился Олег.

— Ну ведь как-то они пробрались в школу, — начал объяснять Лешка. — А другого пути у них не было. Потому что подвальный люк — единственная дверь, которую можно отпереть снаружи, когда внутри школы находится тетя Катя.

А две другие двери? — внимательно поглядел Олег на Пашкова.

Стеклянные в пристройке для младших классов на ночь запираются только изнутри на скобы с висячими замками. Конечно, эти двери можно разбить, но никто ведь не разбивал. А дверь в наш корпус тетя Катя запирает на засов. Вот и остается…

Погоди-ка, — вдруг вспомнилось Олегу. — На двери из школы в подвал тоже ведь раньше был навесной замок.

Да уж давно нету, — вмешалась тетя Катя. — Наш Арсений однажды случайно запер Михаила Петровича. Да вы сами помните, — посмотрела она на двух друзей.

Было дело, — кивнули те.

— Ну вот, — усмехнулась тетя Катя. — Петрович после этого своим личным указом висячий замок и отменил. А ведь Арсений у нас мужик хозяйственный. Он отыскал где-то в подсобке ключ от старого врезного замка. Потом его смазал. И теперь очень доволен. Говорит: «Хоть этому замку уже шестьдесят лет с гаком, а работает лучше новых».

Ребята переглянулись. Останься висячий замок по-прежнему на двери в подвал, грабителям нипочем так тихо не проникнуть в школу. Однако подозревать Михаила Петровича в сговоре с похитителями призов было, по меньшей мере, глупо. Скорей всего речь могла идти лишь о досадном совпадении.