Кафедра зельеварения

Ребенок бился так, что вздохнуть было невозможно: «Кусок пирога был последний, между прочим! Дядя Лорри-то не лопнет?»

– Я не тебе! Том! Пойдем, потом тебе все объясню!

– Джен! Дженни! Принцесса Ярборро?

Бер уже начал волноваться, когда студентка наконец вздрогнула и открыла глаза.

В подвале было холодно, на тонком слое полусгнившей соломы жестко, но она, кажется, заснула. Потерла ладонями мокрое от слез лицо. Вспомнила сон. Странный и… страшный.

Во сне она была магом – владельцем замка. Ее оклеветали, прокляли и сожгли. И теперь… Так, всё! Хватит! Может, и правда попросить у Бера чашку киселя?

– Ты в порядке? Если плохо, я свяжусь с магистром. Уверен, он не…

– Не надо! Я в порядке! Со мной все хорошо, правда.

– А это? – Бер показал инструмент.

Девушка взвизгнула от радости, чем вызвала у безопасника еще больше сочувствия.

– Не знаю, чем тебе это поможет, правда. Возьми – от нас с Риной. Пожалуйста, не отказывайся!

Девушка аккуратно взяла фляжку с горячим травяным отваром, сделала небольшой глоток и улыбнулась.

Бер ушел. Инструмент лежал рядом.

Осторожно погладила гладкое, теплое дерево. Артефакт. Древний. Чужой. Закрыла глаза, позвала стихии и осторожно потянулась к струнам.

Вдруг стало очень холодно. Факел, что горел над крошечным окошком с той стороны стены, погас. Страшно. Страшно и темно. И будто кто-то рядом. Совсем близко. Дышит в лицо и беззвучно плачет. Где-то там, наверху, над высокими башнями – звезды. Звенят в пустоте. И тоже плачут.

Страшно. Так страшно, что она сойдет с ума, если что-нибудь не придумает.

Она будет петь. Петь и вздрагивать всем телом от звука собственного голоса, но это лучше, чем ничего!

Они нашли Рийса, Корри, Алана, Эмму и девочек. Рийс был не в духе и, судя по голосам, остальные тоже. На Алане с Эммой не было лица. Что случилось? Джен? Почему, дэрга-р-р-рэхитрра, он один ничего не знает!

Аль что-то шепнула Рийсу, открыла портал, и все очутились на побережье. Вблизи Черного замка на камне сидел Лорри с почти нетронутой бутылкой вина.

Ветер выл, море бушевало, мрачный и зловещий Черный замок ухмылялся в наступающих сумерках. Этот монстр проглотил самое дорогое, что у него было, – Дженни! Возлюбленную никто не крал, ее просто наказали, и демон не мог себе позволить принять боевую ипостась, сжечь магистров и вынести невесту из разрушенного замка на руках. О, Тьма! О, мука!

Замок Граха был совсем близко.

Том совершенно ничего не понимал, лишь беспокоился о жене. Ночь, ветер, холод. Она, конечно, в теплом плаще, но она беременна!

Тьма зверем металась под мантией Ярборро. Эмма и Аль беспокойно переговаривались. Мысленно. Маги умеют так делать лишь с помощью артефактов. Для демонов же телепатия – магия первой ступени. Эмма научилась. Она вообще была… почти демон.