Крысиные гонки

А что мы можем?

— Он предлагает… — Владимир приблизил голову в блестящем от дождевых капель капюшоне пончо к Вовчикову лицу под капюшоном плаща и постарался заглянуть ему в глаза, — Он предлагает… Сработать на опережение.

— Как? На опережение?..

— Предлагает завтра ночью ехать в Никоновку — дом он знает, — и… и изъять автомат…

— Ага, «изъять». Так они и отдали.

— … а парней ликвидировать.

— Ликвидировать. Пришить, прикончить, замочить, грохнуть, кокнуть — выбирай любой синоним.

«Наглушняк», как он выразился. Вот.

— Твою-то мать… — не сразу нашёлся что сказать Вовчик, — Извини. А ты?..

— С тобой вот советуюсь.

— Ааа, ипич-ч-ческая сила!! Аааа!! Ин-н-нессааа!! — послышался поодаль из вздрогнувшей будочки туалета вопль Ромы, провалившегося со своим «тигриным ночным зрением» одной ногой по самый пах в сортирную дырку…

ВЫБОРЫ КРЫСИНОГО КОРОЛЯ

Борис Андреевич сидел по своему обыкновению в просторных сенях за шахматной доской; только теперь его партнёром был не Костька Морожин, а квартирант — журналист, Сергей Петрович Мундель-Усадчий; «Мудель» как его сразу же стали называть на деревне; или Серёжа, как называл его староста.

С Серёжей они поладили. Период взаимного «прощупывания» закончился, Серёжа Бориса Андреевича понял; в самом деле — не пахать же он сюда, в затруханную деревню, «эвакуировался»? Была б нужда и желание пахать — подался бы, в самом деле, в сельхоз-лагерь; да только что там делать зубру пера, специалисту по политтехнологиям, каким он, не чванясь, всерьёз себя полагал?

Для Бориса Андреевича, для Артиста, кем он себя сейчас по-прежнему сейчас ощущал, пока Дьявол съёжился и поглядывал одним глазком оттуда, из глубины нутра, следя за развитием событий; так вот для Артиста общение с настоящим «политтехнологом» было внове; и полезно, и интересно.

Сергей Петрович, Серёжа был человеком начитанным, эрудированным; общаться с ним Артисту было невпример интереснее, чем с туповатым вечно поддатым Морожиным, — Серёжа на лету схватывал «подачи», да и сам был, что говорится, не чужд — Артист в свою очередь чувствовал, что и его «журналист-политтехнолог» прощупывает, продавливает «на проговориться» насчёт целей в жизни, насчёт будущего.