Мечников. Том 6. Темный мир

 — Да вы на полном серьёзе собираетесь туда пойти? К этим монстрам? Храбрости вам не занимать…

— Это — не храбрость. Это мой долг, — спокойно ответил я. — Но вы не ответили на мой вопрос. Сколько охотников так и не вернулось?

— Да никто из них не вернулся! — воскликнул спасатель. — Точнее… Пять мужчин. Их семьи очень обеспокоены. Мы пока не хотим говорить, что, скорее всего, живыми их уже никто не вернёт. Люди надеются, что охотники прямо сейчас затаились и хотят обойти этих монстров со спины.

Очень маловероятно. Не могу питать иллюзий и надеяться, что хоть кто-то из них спасся. Но проверить это я в любом случае обязан. Даже если выжил хотя бы один человек, и сейчас он прячется в лесу, я всё равно его найду. Иначе вся наша спасательная операция не имеет смысла.

— Вы уже всех людей достали из воды? — спросил я.

— Да, жертвы есть, но их немного, — ответил спасатель. — Всех, кого могли, мы уже подняли на холм. Остались только охотники. Но к ним, господин лекарь, мы идти боимся. Честно скажу — мы не пойдём. Скоро сюда прибудут наши коллеги. Найдут обходной путь, чтобы начать эвакуировать людей в город. Села-то уже, как такового, больше нет. Им нет больше смысла здесь оставаться.

— Тогда начинайте эвакуацию, — посоветовал я. — А я постараюсь найти выживших охотников и привести их сюда. А заодно избавлюсь от этих тварей. Судя по тому, как они наблюдают за нами с того берега, у меня создаётся впечатление, что они хотят совершить ещё один налёт. Вот только на этот раз главной опасностью будет не вода, а их зубы.

— Куда собрался? — крикнул мне Игорь. — Алексей, так нельзя. Я пойду с тобой.

— Нет, лучше оставайся и помогай Сеченову, — отрезал я. — Постарайтесь излечить всех пострадавших. Если заподозришь, что кто-то в особо тяжёлом состоянии, оставляй их Ивану. А если и Иван не справится — я вернусь и разберусь самостоятельно.

— Может, тогда уж лучше туда пойду я? Вы с Иваном будете заниматься пациентами, а я в это время…

— Устроишь лесной пожар? Там слишком тесно. Ты не сможешь не поджечь деревья. Этих проклятых бобров ты, может, и прикончишь, но потом без магии воды или льда мы уже исправить ситуацию не сможем. Придётся подключать других магов, новую бригаду спасателей, Саратов. А лесной пожар может распространиться и на соседние сёла. Понимаешь, каков риск? — объяснил я.

— Да, ты прав, Алексей, — вздохнул Игорь Лебедев. — Если честно, я об этом даже не подумал…

Кроме того, он ведь не знает и ещё одной детали. Я фактически не могу туда не пойти из-за своей клятвы. Кто-то из нас — либо я, либо Сеченов — должны разобраться с некротикой. Иначе уже сегодня мы вернёмся в Хопёрск, навсегда потеряв лекарские способности.

— Ах да, — вспомнил я. — Игорь, прежде чем я уйду, хочу, чтобы ты выслушал ещё одну мою просьбу.