Дерзкие надежды Карабаса-Барабаса

Я притормозил перед съездом с шоссе, припарковался и обратился к своей спутнице:

– Попросил тебя о помощи.

– Я согласилась.

– Спасибо. Знаешь, что такое помощь? Это сделать то, что человек просит, в то время как ты не ждешь благодарности.

– Да уж, – захихикала Саша. – «Спасибо» от большинства людей не дождешься. Включи, пожалуйста, кондиционер!

– Его нет. По легенде, я преподаватель пищевого колледжа, веду семинар «Здоровая еда», получаю копейки. Авто с кондиционером стоят дорого, мне на такое десять жизней копить и не набрать. Поэтому езжу на тарантайке, которая досталась от отца. Это бессмертный советский автомобиль. У него есть мотор, руль, колеса, сиденья, ну еще педали. Больше ничего. Но коли подумать, зачем еще что-то? Легковушка – средство передвижения, а тарантас едет.

– Жарко, – простонала Саша, – и волосы болят! Дурацкие косички! Их сильно затянули.

Мне стало смешно.

– У такого отца, как я, дочь обязана хорошо выглядеть. Ты талантливая актриса, роль девочки-незабудки исполнишь легко. Не забудь, у нас почти нет денег, считаем каждую копейку. Если скажу «спасибо, для нас это дорого», сразу уходим.

– Папа Ваня, не волнуйся, – кивнула Саша. – Но зачем ты парик нацепил? И вообще, на себя совсем непохож.

– Удивительно, как лицо человека меняют брови, – засмеялся я. – Оделся к выходу, забыл, что на макушке фальшивые волосы, на лице брови не мои, глянул в зеркало и оторопел: там кто? Сам бы не додумался до такого действия, Борис посоветовал.

– Забавно, – рассмеялась Саша и вытащила из своего маленького рюкзачка пачку сигарет.

– Ты куришь? – неодобрительно спросил я. – Лучше брось!

– Нет-нет, – заверила меня «дочурка». – А вот местные ребята могут дымить. Взяла с собой для наведения контактов – от аборигенов много чего услышать можно. Вот еще что есть!

С этими словами девочка вытащила из вещмешка несколько банок пива.

– Держись, – скомандовал я и свернул на проселочную дорогу.

Прадедушку российской автомобильной промышленности затрясло на ухабах. Минут через десять мы добрались до окраины села. Я припарковался у почти разрушенной церкви и достал планшет.

– Давай определимся, куда пойдем в первую очередь. Впереди по курсу пруд, а за ним улица Карла Маркса. Непонятно только, как на нее попасть. Если верить схеме, то придется переплыть водоем. Но вряд ли селяне проделывают постоянно этакий маневр. Слева от площади, где стоим, ответвляется улица Фридриха Энгельса. Может, сначала туда?

– Мне все равно, – высказалась Саша, вышла из машины и взвизгнула.

Я быстро покинул автомобиль.

– Что случилось?

– На дороге стоит, – зашептала Саша, – большой, злой!

Я посмотрел вперед и засмеялся.

– Дорогая, перед тобой курица. Безобидная птица, она несет яйца.