Не ждите меня в Монте-Карло

Ей захотелось посидеть в каком-нибудь уютном месте с бокальчиком каберне «Совиньон». Но поскольку желания бродить по палубам не было никакого, она поднялась наверх, в знакомый бар, где они недавно пьянствовали с Гавриловым.

Темное море за окнами бара было щедро посыпано звездной крошкой, тускло блестевшей в призрачном свете, который рассеивала вокруг себя «Золотая принцесса». Ожидая заказа, Вероника все смотрела и смотрела в темноту, думая о том, что с момента Маринкиной свадьбы прошло не так уж много времени, а ей сейчас казалось, будто пролетела целая жизнь. На речном теплоходе она чувствовала себя не в своей тарелке среди молодых и хватких бизнесвумен. Да еще переживала, что не вписывается в коллектив. А здесь, на шикарном лайнере в окружении сливок общества, ей на все наплевать. Впрочем, чему удивляться? Когда твоей жизни угрожает реальная опасность, ты как-то быстро учишься понимать, что в ней главное, а что нет.

После первого же глотка вина в голову полезли мысли о Гаврилове. Она уже готова была впасть в настоящую тоску, когда увидела Наташу, решительно входящую в бар. Помощница Лидии выглядела не то обиженной, не то рассерженной. В любом случае, что-то было не в порядке. Сначала Вероника решила не привлекать к себе внимание, но тут же передумала. Не потому, что задумала разжиться информацией, а исключительно из чувства женской солидарности. Подняла руку и помахала, чтобы ее заметили.

Кажется, Наташа обрадовалась компании. Она стремительно подошла и спросила:

– Одна, не беспокойтесь. Присоединяйтесь, если есть желание.

Наташа раскраснелась и даже пофыркивала, как рассерженная кошка. Когда ей принесли выпивку, она отрывисто спросила:

– А сколько сейчас времени?

Вероника сунула нос в телефон, который лежал перед ней на столике, и ответила:

– Половина первого ночи.

– Н-да, – пробормотала Наташа и, остро взглянув на Веронику, попросила: – Никому не говорите, что я вам нажаловалась, но… Лидия вообще с катушек слетела.

– Ну да? – удивилась Вероника. – У нее, конечно, нервы… Богдан, выкуп, все такое… Что, наорала?

– Вроде того. Выставила из каюты, даже мобильный взять не позволила. Ей, видите ли, кто-то позвонил. И разговор оказался настолько важным и секретным, что мои уши мешали. Нужны мне ее разговоры как собаке пятая нога! Я хотела забежать к себе за вещами, но – нет. Раз она сказала выметаться сию минуту, значит, сию минуту. – Наташа потихоньку начала успокаиваться. – Мне даже неудобно было перед дворецким, который как раз находился в каюте. Не знаю, слышал ли он вопли Лидии, но на меня смотрел с такой жалостью… Блин, как стыдно!

Наташа, наверное, впервые на памяти Вероники выглядела такой взбаламученной.

– Ну, во всем есть свои плюсы, – сказала та, чтобы поддержать разговор.