Дороги Пламенных

А затем магистр сказал:

— Каждый раз, когда пробуждается артефакт, ты берешь чуть больше магии. К зимнему экзамену все вернется на круги своя. Или раньше.

Райга вздохнула и опустила взгляд.

— Нет у нас этого времени. Опасности могут ждать нас уже сегодня.

Магистр поднялся на ноги и сказал:

— Сегодня с вами буду я. А на будущее стоит больше времени уделить тренировкам. Райтон всегда может помочь тебе пробудить глаз. Учись владеть им.

Эльф отправился будить ее друзей, а Райга опустила подбородок на скрещенные руки и снова задумалась.

Во дворец им предстояло отправиться после обеда. Силлинириэль снова принесла бордовое платье, крой которого чем-то напоминал хьяллэ. От прически Райга отказалась, только переплела косы потуже. Широкие, на эльфийский манер, рукава платья позволили спрятать туда амулет, который дал Хунта. На поясе висел серебристый бубенчик, по которому ее мог найти Миран.

Оба темных напутствовали друзей мрачными взглядами.

— Будьте осторожны, — попросил Ллавен.

Миран фыркнул и пробурчал:

— Не ввязывайтесь в неприятности и не отходите от магистра. Райтон пока прячет свой глаз, так что не поможет тебе пробудить твой артефакт. И с магией у тебя плохо…

— Знаю, — процедила Райга.

Ллавен уверенно сказал:

— Если вы будете в смертельной опасности, Черныш найдет вас, где бы вы ни были.

Магистр Лин холодно сказал:

— Это все очень трогательно, но нам пора.

С этими словами он достал портальный порошок. Райга шагнула в столб синего дыма следом за принцем. В спину прилетело последнее напутствие Мирана:

— И не связывайся с этой девкой в сером. Печенкой чую, принесет он тебе неприятности!

Они вышли из портала и оказались в кабинете директора. Глиобальд тепло приветствовал учеников. Магистр взмахнул рукой, пробуждая стационарный портал.

Они снова оказались во дворце. Та же комната, знакомые лица бордовых, лучезарная улыбка Иночи Райса. В его взгляде светилась такая искренняя радость, что невозможно было не улыбнуться в ответ.

Райга шагала за плечом магистра Лина и нервно крутила на пальце розовое кольцо.

— Красивое, — улучив момент спросил Иночи. — Подарок?

— Да, от друзей, — многозначительно сказала Райга, бросив взгляд на принца, который шел впереди.

Говорить не хотелось совсем. Внутри ее все сжималось от нервного напряжения. Когда в дальнем конце коридора показались широкие двустворчатые двери с очередной эльфийской резьбой, она нервно сглотнула. В этот момент дорогу им преградил принц Риовелл.

Райтон остановился, и его спина окаменела. Райга отвесила положенные поклоны. Когда она подняла взгляд, из-за спины Риовелла вышел еще один человек. Это худое, обтянутое кожей старческое лицо ей тоже было суждено запомнить на всю жизнь.